Los bebés urbanos pueden ser menos temperamentales que los rurales
Un nuevo estudio revela que los bebés de familias rurales tienden a exhibir emociones negativas, como la ira y la frustración, con más frecuencia que sus contrapartes urbanas. En contraste, los bebés nacidos en las grandes ciudades tienden a ser menos quisquillosos y no les molestan los límites establecidos por sus cuidadores.
El estudio, publicado en el Revista de psicología comunitaria, investigó las diferencias en el temperamento infantil, las interacciones entre padres e hijos y el estrés de los padres entre familias de composición socioeconómica y racial similar en el Inland Northwest y el Área de la Bahía de San Francisco.
En general, los investigadores de la Universidad Estatal de Washington (WSU) encontraron que las mamás urbanas tendían a ser mejores intuyendo cuándo sus bebés querían o necesitaban algo, incluso cuando estaban listas para terminar con el juego. Las mamás rurales informaron de manifestaciones más frecuentes de emociones negativas por parte de sus bebés, particularmente cuando estaban angustiadas debido a las limitaciones.
De muchas maneras, los nuevos resultados reflejan los hallazgos de estudios previos que investigaron las diferencias en las prácticas de crianza de los niños entre las familias urbanas y rurales. Sin embargo, a diferencia de estudios anteriores, que han analizado los efectos de vivir en un entorno urbano versus rural en los niños mayores, el nuevo análisis se centra específicamente en los bebés.
“Me sorprendió, francamente, lo poco que había en la literatura sobre los efectos de criar a un bebé en un entorno rural versus urbano”, dijo la psicóloga de WSU, Dra. Maria Gartstein.
"El hecho de que las madres rurales en nuestro estudio informaron expresiones más frecuentes de enojo y frustración de sus bebés puede tener consecuencias, ya que niveles más altos de frustración en la infancia pueden aumentar el riesgo de problemas de atención, emocionales, sociales y de comportamiento posteriores".
Para el estudio, Gartstein, la estudiante graduada de WSU, Alyssa Neumann, y sus colegas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville y la Clínica de Seattle analizaron y compararon datos de dos estudios realizados anteriormente sobre interacciones madre-hijo y temperamento infantil.
El primer estudio consistió en 68 participantes y sus bebés en el área de la bahía de San Francisco, y el segundo incluyó a 120 madres rurales y sus bebés de los condados de Whitman y Latah en el interior del noroeste de los Estados Unidos.
Las madres completaron un cuestionario para informar la frecuencia de 191 comportamientos diferentes que mostró su hijo a los seis y 12 meses después del nacimiento. Luego, el equipo de investigación calificó a los bebés en 14 dimensiones diferentes que iban desde el mimos hasta la reactividad vocal.
Las interacciones entre padres e hijos, en las que se pidió a las madres que involucraran a sus bebés en el juego de una manera típica, también se grabaron en video en el laboratorio para su análisis.
Gartstein dijo que uno de los hallazgos más sorprendentes fue que, contrariamente a las predicciones, el estudio no encontró diferencias estadísticamente significativas en el estrés de los padres entre los cuidadores urbanos y rurales.
"Esto puede ser el resultado de factores de riesgo diferentes, pero funcionalmente equivalentes", dijo Gartstein. “Mientras que vivir en una gran ciudad generalmente conlleva una mayor exposición o proximidad a los delitos violentos, el aislamiento también puede causar una gran cantidad de estrés para los padres rurales. Esta investigación abre muchas vías de investigación futuras muy interesantes ".
La investigación sobre el temperamento infantil de Gartstein aparecerá en un episodio del documental de Netflix "Babies" este verano.
En estudios futuros, los investigadores tratarán de identificar exactamente de qué se trata vivir en un contexto rural versus urbano que causa las diferencias de temperamento entre los dos grupos.
“Por ejemplo, el acceso a los servicios de salud mental y conductual y los recursos para la crianza de los niños tienden a ser limitados en las comunidades más rurales”, dijo Gartstein. "Averiguar qué papel, si lo hay, juegan estas y otras variables de ubicación en el desarrollo socioemocional de un bebé será el siguiente paso en nuestra investigación".
Fuente: Universidad Estatal de Washington
