Los médicos y sus pacientes en Facebook
Los autores basan sus hallazgos en una encuesta de las actividades de Facebook de 405 médicos en formación de posgrado (residentes y becarios) en el Hospital Universitario de Rouen en Francia. La mitad de los que enviaron el cuestionario lo devolvieron.
Casi tres de cada cuatro encuestados (73 por ciento) dijeron que tenían un perfil de Facebook, y ocho de cada 10 dijeron que habían tenido presencia en el sitio durante al menos un año. Los que tenían un perfil tendían a ser un poco más jóvenes que los que no lo tenían.
Uno de cada cuatro (24 por ciento) inició sesión en el sitio varias veces al día, pero casi la mitad (49 por ciento) inició sesión una vez al día o varias veces a la semana. El resto eran usuarios bastante menos frecuentes del sitio.
Casi la mitad creía que la relación médico-paciente cambiaría si los pacientes descubrieran que su médico tenía una cuenta de Facebook. Pero tres de cada cuatro dijeron que esto solo sucedería si el paciente pudiera acceder a su perfil.
Prácticamente todos (97-99 por ciento) mostraron suficiente información personal para ser identificados, incluido su nombre real y sus fechas de nacimiento. Y el 91 por ciento mostró una foto personal. Poco más de la mitad mostró su publicación actual (55 por ciento), mientras que el 59 por ciento proporcionó información en su sitio de formación universitaria actual.
Más de la mitad afirmó haber cambiado al menos una de las configuraciones de privacidad predeterminadas (61 por ciento), pero el 17 por ciento no recordaba si lo había hecho. Aquellos que habían estado en el sitio por menos de un año tenían menos probabilidades de limitar el acceso al contenido de su perfil.
Solo unos pocos usuarios de Facebook habían recibido una solicitud de amistad de un paciente (6 por ciento), cuatro de los cuales la aceptaron. Pero es probable que tales solicitudes se vuelvan más comunes, dijeron los autores.
Si bien la mayoría de los encuestados (85 por ciento) dijo que rechazaría automáticamente una solicitud de amistad de un paciente, uno de cada siete (15 por ciento) dijo que decidiría caso por caso.
Las razones dadas para aceptar a un paciente como amigo incluyeron sentir afinidad con él y miedo a avergonzarlo o perderlo si se negaba.
La necesidad de mantener una distancia profesional o la sospecha de que el paciente estaba interesado en una relación sentimental fueron las principales razones aducidas para rechazar la solicitud. Aunque una alta proporción de médicos consideró que tal interacción podría ser poco ética, esta razón se ubicó al final de la lista.
“Esta nueva interacción (ya sea romántica o no) da como resultado una situación éticamente problemática porque no está relacionada con la atención directa al paciente”, dijeron los autores.
"Además, la disponibilidad pública de información sobre la vida privada de un médico puede amenazar la confianza mutua entre médico y paciente si el paciente accede a información que no está destinada a ellos".
Y advirtieron: “Los médicos deben ser conscientes de que los comentarios e imágenes publicados en línea pueden malinterpretarse fuera de su contexto original y es posible que no reflejen con precisión sus opiniones y su comportamiento en la vida real. Esta información también podría ser accesible para personas para las que no está destinada ".
La investigación se publica en línea en el Revista de ética médica.
Fuente: BMJ-British Medical Journal
