El ejercicio breve retrasa el envejecimiento
Un nuevo estudio descubre que el ejercicio puede disminuir los efectos del envejecimiento celular inducido por el estrés.
Investigadores de la Universidad de California - San Francisco documentaron los beneficios reales de la actividad física a nivel celular.
Los científicos descubrieron que la actividad física vigorosa tan breve como 42 minutos durante un período de 3 días, similar a los niveles recomendados por el gobierno federal, puede proteger a las personas de los efectos del estrés al reducir su impacto en la longitud de los telómeros.
Los telómeros (pronunciado TEEL-oh-meres) son pequeñas piezas de ADN que promueven la estabilidad genética y actúan como vainas protectoras al evitar que los cromosomas se deshagan, al igual que las puntas de plástico en los extremos de los cordones de los zapatos.
Un creciente cuerpo de investigación sugiere que los telómeros cortos están relacionados con una variedad de problemas de salud, incluidas la enfermedad coronaria y la diabetes, así como la muerte prematura.
"La longitud de los telómeros se considera cada vez más un marcador biológico del desgaste acumulado de la vida, que integra influencias genéticas, comportamientos de estilo de vida y estrés", dijo Elissa Epel, PhD, quien es una de las investigadoras principales y profesora asociada en el Departamento de UCSF. de Psiquiatría.
"Incluso una cantidad moderada de ejercicio vigoroso parece proporcionar una cantidad crítica de protección para los telómeros".
Los hallazgos se basan en investigaciones anteriores que documentan que el estrés psicológico crónico tiene un costo significativo en el cuerpo humano al afectar la longitud de los telómeros en las células inmunes.
Si bien los mecanismos exactos siguen siendo difíciles de alcanzar, un estudio de investigación dirigido por UCSF en 2004 encontró que las ramificaciones del estrés se extienden profundamente en nuestras células, afectando los telómeros, que se cree que juegan un papel clave en el envejecimiento celular y posiblemente en el desarrollo de enfermedades.
Los hallazgos también se basan en estudios previos que muestran que el ejercicio está relacionado con telómeros más largos, pero este es el primer estudio que muestra que el ejercicio, que actúa como un "amortiguador del estrés", puede prevenir el acortamiento de los telómeros debido al estrés.
La investigación sobre los telómeros y la enzima que los produce fue iniciada por tres estadounidenses, incluida la bióloga molecular de UCSF Elizabeth Blackburn, PhD, quien co-descubrió la enzima telomerasa en 1985. Los científicos recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2009.
"Estamos en la punta del iceberg en nuestra comprensión de qué factores del estilo de vida afectan el mantenimiento de los telómeros y cómo", señaló Blackburn.
El nuevo estudio, en el que Blackburn es coautor, está programado para su publicación en la publicación en línea revisada por pares. Más uno.
En el estudio, 62 mujeres posmenopáusicas, muchas de las cuales cuidaban a sus cónyuges o padres con demencia, informaron al final de cada día durante tres días la cantidad de minutos de actividad física vigorosa que habían realizado.
La actividad vigorosa en el estudio se definió como "aumento de la frecuencia cardíaca y / o sudoración". También informaron por separado sus percepciones del estrés de la vida que habían experimentado durante el mes anterior. Se examinaron las células inmunitarias de su sangre para determinar la longitud de los telómeros.
Los resultados apoyan el descubrimiento liderado por UCSF seis años antes en mujeres premenopáusicas de que el estrés psicológico tiene un efecto perjudicial sobre la longevidad de las células inmunes, ya que se relaciona con telómeros más cortos.
Sin embargo, el nuevo estudio mostró que cuando los participantes se dividieron en grupos, un grupo inactivo y un grupo activo (es decir, cumplieron con las recomendaciones federales de 75 minutos de actividad física semanal), solo el grupo inactivo de alto estrés tenía telómeros más cortos.
El grupo activo de alto estrés no tenía telómeros más cortos. En otras palabras, el estrés predijo telómeros más cortos en el grupo sedentario, pero no en el grupo activo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugieren 75 minutos de actividad vigorosa a la semana para adultos, o 150 minutos de actividad moderada además de ejercicios con pesas. Para niños y adolescentes, los niveles recomendados son de 90 minutos por día.
Para esta muestra de mujeres mayores, parece que el nivel de ejercicio vigoroso recomendado por los CDC para adultos puede ser suficiente para amortiguar los efectos del estrés en los telómeros. Sin embargo, dicen los investigadores, este hallazgo debe replicarse con muestras más grandes.
"En este punto, hemos replicado hallazgos anteriores que muestran un vínculo entre el estrés de la vida y la dinámica de cómo envejecen las células", dijo el autor principal Eli Puterman, PhD, psicólogo del Departamento de Psiquiatría de UCSF.
“Sin embargo, hemos ampliado esos hallazgos para mostrar que, de hecho, hay cosas que podemos hacer al respecto. Si mantenemos los niveles de actividad física recomendados, al menos los propuestos por los CDC, podemos prevenir el daño inquebrantable que el estrés psicológico puede tener en nuestro cuerpo ”.
“Nuestros hallazgos también revelan que aquellos que informaron más estrés tenían menos probabilidades de hacer ejercicio durante el transcurso del estudio”, dijo.
"Si bien este hallazgo puede ser desalentador, ofrece una gran oportunidad para dirigir la investigación para examinar específicamente a estos individuos vulnerables y estresados para encontrar formas de involucrarlos en una mayor actividad física".
Fuente: Universidad de California - San Francisco
