La hiperactividad adolescente ligada a la ansiedad materna en el útero y en el primer año de vida
Los niños que están expuestos a la ansiedad materna en el útero y durante los primeros años de vida tienen el doble de probabilidades de tener síntomas de hiperactividad a los 16 años, según un estudio a largo plazo de más de 3.000 niños.
Curiosamente, los investigadores no encontraron un vínculo significativo entre la ansiedad materna y otros síntomas del trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH), como la falta de atención.
"Esta es la primera vez que un estudio ha demostrado que la ansiedad está relacionada con la hiperactividad de un niño en la vida posterior, pero que la falta de atención no está relacionada", dijo la Dra. Blanca Bolea, quien dirigió el estudio cuando estaba en la Universidad de Bristol. Ahora es profesora asistente en la Universidad de Toronto en Canadá.
“Una interpretación es que algunos síntomas del TDAH están asociados con la ansiedad de la madre, pero no todos. En términos más generales, muestra que el estrés que experimenta una madre puede manifestarse en su hijo casi una generación después; Cabe señalar que todas las madres informaron un aumento de la ansiedad durante el embarazo ”.
Para el estudio, los investigadores evaluaron datos del Estudio longitudinal de padres e hijos de Avon (ALSPAC), un proyecto a largo plazo con sede en Bristol, Reino Unido, que permite a los científicos rastrear cómo cambia la salud de los niños con el tiempo.
El estudio registró niveles informados de algunos síntomas físicos de ansiedad como sudoración, temblores, mareos e insomnio en 8.727 madres en el período comprendido entre el embarazo temprano y su hijo hasta los 5 años. Según estos síntomas autoinformados, los investigadores clasificaron a las madres en tres categorías: ansiedad baja, ansiedad media o ansiedad alta.
Cuando los niños cumplieron los 8 años y medio, completaron las pruebas de atención. Los investigadores no encontraron diferencias de atención entre los niños, sin importar cuán ansiosas hubieran estado las madres.
Sin embargo, la prueba de un grupo más grande de 3,199 niños a la edad de 16 mostró que había una diferencia significativa en los síntomas de hiperactividad, dependiendo de qué tan ansiosa había estado la madre.
En promedio, los niños con madres con ansiedad moderada o alta tenían alrededor del doble de probabilidades de mostrar síntomas de hiperactividad a los 16 años, en comparación con los niños con madres con poca ansiedad. Esto significa que el 11% de los hijos de madres con “alta ansiedad” y el 11% de los hijos de madres con “ansiedad moderada” mostraron síntomas de hiperactividad. Solo el 5% de los niños de madres con "baja ansiedad" mostraron síntomas de hiperactividad.
“Esto es una asociación, por lo que no podemos decir al 100% que los síntomas de ansiedad en el embarazo y la vida temprana provoquen hiperactividad posterior, otros efectos genéticos, biológicos o ambientales pueden estar en juego. Sin embargo, esta idea está respaldada por estudios en animales ”, dijo Bolea.
“No estamos seguros de por qué podría suceder esto. Podría ser que los niños estén respondiendo a la ansiedad percibida en la madre, o podría ser que exista algún efecto biológico que lo cause, por ejemplo, las hormonas del estrés en la placenta que tienen un efecto sobre un cerebro en desarrollo. El TDAH es una enfermedad controvertida y no parece haber una causa única, aunque sabemos que puede ser hereditario. Este trabajo muestra que la ansiedad materna es un factor que está relacionado con el TDAH, pero necesitamos más investigación para confirmar esta y otras causas ".
La investigación se presentó en el Congreso del European College of Neuropsychopharmacology (ECNP) en Copenhague.
Fuente: Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología.
