Los niños pequeños con TDAH pueden beneficiarse poco de la farmacoterapia

Un enorme estudio multicéntrico financiado por el gobierno federal encuentra que muchos niños pequeños diagnosticados con un trastorno por déficit de atención con hiperactividad de moderado a grave continúan luchando durante años, a pesar del tratamiento farmacológico.

Los investigadores del Centro Infantil Johns Hopkins informan que nueve de cada 10 niños pequeños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) de moderado a grave continúan experimentando síntomas y deterioro graves, a menudo graves, mucho tiempo después de sus diagnósticos originales y, en muchos casos, a pesar del tratamiento.

El estudio, publicado en línea en Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, es el análisis a largo plazo más grande hasta la fecha de niños en edad preescolar con TDAH. Los investigadores dicen que la investigación arroja una luz muy necesaria sobre el curso natural de una afección que se diagnostica a una edad cada vez más temprana.

"El TDAH se está convirtiendo en un diagnóstico más común en la primera infancia, por lo que es fundamental comprender cómo progresa el trastorno en este grupo de edad", dice el investigador principal Mark Riddle, M.D., psiquiatra pediátrico del Centro Infantil Johns Hopkins.

"Descubrimos que el TDAH en niños en edad preescolar es una condición crónica y bastante persistente, que requiere mejores tratamientos conductuales y farmacológicos a largo plazo que los que tenemos actualmente".

El estudio muestra que casi el 90 por ciento de los 186 jóvenes seguidos continuaron luchando con los síntomas del TDAH seis años después del diagnóstico.

Los niños que tomaban medicamentos para el TDAH tenían síntomas tan graves como los que no tomaban medicamentos, halló el estudio.

Los niños con TDAH, de 3 a 5 años, se inscribieron en el estudio, recibieron tratamiento durante varios meses, después de lo cual fueron derivados a pediatras de la comunidad para recibir atención continua.

Durante los siguientes seis años, los investigadores utilizaron informes detallados de padres y maestros para rastrear el comportamiento de los niños, el rendimiento escolar y la frecuencia y gravedad de tres de los síntomas característicos del TDAH: falta de atención, hiperactividad e impulsividad. Los niños también tuvieron exámenes de diagnóstico completos por parte de los médicos del estudio al principio, a la mitad y al final de la investigación.

Las puntuaciones de gravedad de los síntomas no difirieron significativamente entre los más de dos tercios de los niños que tomaban medicación y los que no la tomaban, mostró el estudio.

Específicamente, el 62 por ciento de los niños que tomaban medicamentos contra el TDAH tenían hiperactividad e impulsividad clínicamente significativas, en comparación con el 58 por ciento de los que no tomaban medicamentos. Y el 65 por ciento de los niños que tomaban medicamentos tenían una falta de atención clínicamente significativa, en comparación con el 62 por ciento de sus contrapartes sin medicamentos.

Los investigadores advierten que no está claro si la falta de efectividad de la medicación se debió a una elección o dosificación de la medicación subóptima, una adherencia deficiente, la ineficacia de la medicación per se o alguna otra razón.

“Nuestro estudio no fue diseñado para responder estas preguntas, pero cualquiera que sea la razón, es preocupante que los niños con TDAH, incluso cuando se tratan con medicamentos, continúen experimentando síntomas, y lo que debemos averiguar es por qué y cómo. podemos hacerlo mejor ”, dice Riddle.

Los niños que tenían un trastorno negativista desafiante o un trastorno de conducta además del TDAH tenían un 30 por ciento más de probabilidades de experimentar síntomas persistentes del TDAH seis años después del diagnóstico, en comparación con los niños cuyo único diagnóstico era el TDAH.

El TDAH se considera una afección neuroconductual y se caracteriza por la incapacidad para concentrarse, inquietud, hiperactividad y comportamiento impulsivo. Puede tener efectos profundos y duraderos en el desarrollo intelectual y emocional de un niño.

La afección puede afectar el aprendizaje, el rendimiento académico, las relaciones familiares y con los compañeros e incluso la seguridad física. Investigaciones anteriores también han encontrado que los niños con TDAH tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones y hospitalizaciones.

Más del 7 por ciento de los niños estadounidenses actualmente reciben tratamiento para el TDAH, dicen los investigadores. La carga económica anual de la enfermedad se estima en entre $ 36 mil millones y $ 52 mil millones, según los investigadores.

Fuente: Johns Hopkins Medicine