Los adolescentes con ansiedad social se involucran en el uso anterior de alcohol y marihuana
“Este hallazgo nos sorprendió”, dijo la investigadora principal Alexandra Wang, estudiante de tercer año de medicina en la universidad. "Demuestra que debemos comenzar antes con la prevención del consumo de drogas y alcohol y el tratamiento de la fobia social [en los niños]".
El estudio involucró a 195 adolescentes (102 niñas, 52 por ciento), de 14 a 18 años, que cumplían con el diagnóstico actual de trastorno por uso de sustancias y habían recibido desintoxicación médica si era necesario.
Los investigadores evaluaron el historial de consumo de drogas y alcohol de los adolescentes y observaron si habían tenido alguno de los tres trastornos de ansiedad: trastorno de ansiedad social, trastorno de pánico y agorafobia.
La marihuana fue la droga de elección más popular. De los 195 participantes, el 92 por ciento tenía dependencia de la marihuana, comenzando a una edad promedio de 13 años; El 61 por ciento eran dependientes del alcohol, habiendo comenzado a beber a los 13,5 años en promedio.
Los adolescentes con trastorno de ansiedad social o trastorno de pánico eran mucho más propensos a tener dependencia de la marihuana, dijo Wang. Ambos trastornos tenían más probabilidades de ocurrir antes de la dependencia de la marihuana.
Aproximadamente el 80 por ciento de los adolescentes con trastorno de ansiedad social y el 85 por ciento con trastorno de pánico tenían síntomas de ese trastorno antes del inicio del abuso de sustancias. Además, el trastorno de pánico tendía a comenzar antes de la dependencia del alcohol y se presentaba en el 75 por ciento de los adolescentes dependientes del alcohol.
No hubo evidencia clara que muestre si la agorafobia se produjo antes o después del consumo de marihuana o de la primera bebida, según los autores.
Una limitación del estudio, según el equipo de investigación, fue que 128 (66 por ciento) de los adolescentes eran delincuentes juveniles que habían recibido tratamiento remitido por la corte por abuso de sustancias. Es posible que estos hallazgos no se generalicen a una población con adicciones menos graves.
Aún así, las intervenciones para reducir la ansiedad social podrían ayudar a prevenir el abuso de sustancias en los adolescentes.
“Necesitamos tratar a estos pacientes jóvenes inicialmente con medios no farmacológicos, como la terapia cognitivo-conductual o la meditación de atención plena”, dijo Christina Delos Reyes, M.D., psiquiatra especializada en adicciones en University Hospitals Case Medical Center.
Patrick Bordeaux, M.D., psiquiatra de niños y adolescentes en Quebec, Canadá, dijo que "las comorbilidades tienden a ser la regla en los adolescentes, no la excepción".
"Los adolescentes tienen más probabilidades de tener trastornos sociales y mentales que los hacen más propensos a consumir drogas", dijo Bordeaux, que no participó en el estudio.
Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve
