¿Estás listo para la cirugía?

La mañana que has estado temiendo ha llegado. Es el amanecer y su familia está a punto de ayudarlo a subir al automóvil y llevarlo al hospital para su operación tan esperada. ¿Has hecho todo lo posible para prepararte para la cirugía?

Parece una pregunta extraña, ¿no? ¿Qué quiere decir? ¿He hecho todo lo posible para prepararme para la cirugía? No necesito prepararme para la cirugía, mi cirujano necesita prepararse para la cirugía. Solo necesito aparecer.

Por el contrario, debe prepararse para su cirugía tanto como lo hace su cirujano. Estás a punto de participar en uno de los concursos deportivos más importantes de tu vida. ¿Qué competencia atlética es esa, preguntas? Es tu operación. Es una competencia entre dolor y comodidad, enfermedad y bienestar, felicidad y tristeza.

Piénsalo. Hay muchos paralelos entre la cirugía y los concursos deportivos. Su cirujano ingresará a un vestuario, se pondrá un uniforme, explorará al oponente (su enfermedad como lo demuestran sus tomografías computarizadas y resonancias magnéticas), ingresará a un terreno sagrado para realizar tareas técnicas difíciles y, con la ayuda de un equipo calificado de profesionales, luchen contra su némesis (la enfermedad que lo ha llevado a la sala de operaciones).

De esas similitudes se deduce que usted está involucrado en una competencia atlética muy importante, en la cual usted es la figura central. Debes prepararte para este momento de verdad. Debes apilar el mazo de cartas a tu favor. La operación técnica más exitosa no significa nada sin la adecuada preparación y actitud del paciente.

Una buena nutrición es primordial para mantener sano su sistema inmunológico. Al comer una dieta equilibrada con suplementos vitamínicos en las semanas previas a la cirugía, tendrá una mayor probabilidad de curación de heridas saludables y una menor probabilidad de infección.

¿Cómo puede prepararse para la cirugía?

Primero, debe preparar físicamente su cuerpo para el estrés de someterse a una cirugía. No todas las personas tienen esta oportunidad de oro, ya que algunas operaciones son urgentes o incluso emergentes. Si tiene tiempo para prepararse físicamente para su cirugía, no desperdicie esta oportunidad.

Come bien

Una buena nutrición es primordial para mantener sano su sistema inmunológico. Al comer una dieta equilibrada con suplementos vitamínicos en las semanas previas a la cirugía, tendrá una mayor probabilidad de curación de heridas saludables y una menor probabilidad de infección. Los suplementos dietéticos son un tema médico controvertido. Baste decir que la mejor forma de nutrición es una dieta sana y equilibrada de los cuatro grupos de alimentos. Hay algunos resultados alentadores de los estudios que analizan diversos suplementos dietéticos y sus efectos sobre la salud y la nutrición. Serán revisados ​​en una futura columna vertebral.

Vea la presentación de diapositivas: Preparación para la cirugía de columna vertebral: la dieta marca la diferencia

Si tiene sobrepeso, es una buena idea adelgazar antes de la cirugía. Esto debe hacerse gradualmente con modificaciones dietéticas seguras y probadas. Si está considerando un programa de pérdida de peso significativo (pérdida de peso de más de 25 libras), esto debe estar bajo la supervisión de un nutricionista o médico profesional con licencia.

Particularmente con la cirugía de columna, el peso innecesario es el equipaje que la columna debe acomodar. Si se compara la columna vertebral con un asta de bandera estabilizada por los cables de guía de la musculatura de la espalda en la espalda y los músculos abdominales en el frente, se deduce que cualquier equipaje adicional en el frente ejercerá una tensión innecesaria en la columna. Esta tensión adicional puede inhibir el proceso de curación y aumentar el dolor postoperatorio. Para convencer a mis pacientes con dolor de espalda que tienen sobrepeso en este punto, les pregunto si llevar un galón de leche (ocho libras de peso) o un paquete de comestibles (generalmente unas pocas libras más) empeora su dolor de espalda. Invariablemente dicen que sí. Trato de señalar que eso es exactamente lo que llevan internamente si tienen un sobrepeso significativo.

Aunque uno no debería tener cambios drásticos de peso poco antes de una operación, un programa de reducción de peso cuidadosamente planificado puede optimizar los resultados quirúrgicos. Además, al hacer un cambio de estilo de vida antes de la cirugía, es más probable que un paciente continúe mejorando sus hábitos alimenticios en el período postoperatorio. Estos hábitos pueden conducir a un estilo de vida más saludable y una mejor salud a largo plazo.

Ponte en forma

Puede que esto no tenga sentido para ti, pero tiene mucho sentido para tu cuerpo. Cuanto más débiles sean los músculos y la resistencia cardiovascular al ingresar a la cirugía, más difícil será volver al camino de regreso. ¿Alguna vez se preguntó cómo los atletas profesionales pueden someterse a operaciones importantes y regresar al campo de juego uno o dos meses después? Es porque están en tan excelentes condiciones que su tiempo de recuperación puede ser bastante corto. Tal vez su rodilla no funciona bien, pero compensan con otros ejercicios como natación y levantamiento de pesas en la parte superior del cuerpo. Su tono muscular y fuerza en la cirugía es tan alto que el tiempo de inactividad de la cirugía es solo un pequeño revés. He visto a muchos atletas en todos los deportes ejercitar sus grupos musculares lesionados incluso el día antes de la cirugía.

La edad no es barrera. Puede mejorar su salud en cualquier momento de su vida al participar en un régimen de ejercicio razonable. Y puede mejorar sus posibilidades de éxito quirúrgico sin importar la edad que tenga si ingresa al quirófano en su condición física máxima. Esto puede requerir la supervisión de un médico o entrenador profesional si recién está comenzando. Hay pruebas sólidas que sugieren que los ejercicios livianos de alta repetición con un enfoque en la resistencia cardiovascular mejorarán la función pulmonar en los ancianos. Esto podría traducirse en una menor dependencia del oxígeno en el hospital y un tiempo de recuperación más rápido. Caminar es otro excelente ejercicio para prepararse para la cirugía si su dolor no limita su actividad.

También recuerde que el ejercicio estimula su sistema inmunológico y puede contrarrestar la depresión, una emoción común antes de la cirugía. Intento alentar a mis pacientes a mantenerse en forma de la forma que puedan antes de la cirugía.

Deja de fumar

Este único cambio de estilo de vida es una de las acciones más importantes que puede realizar en su vida. Si ha planeado dejar de fumar en el pasado, considere su cirugía como una oportunidad de oro para embarcarse en esa misión. Fumar aumenta significativamente sus posibilidades de una operación fallida y complicaciones. Los efectos nocivos del tabaquismo sobre la función pulmonar durante y después de la anestesia son múltiples. Un fumador tiene muchas más posibilidades de desarrollar neumonía después de la cirugía que un no fumador. Además, fumar es bien conocido por avanzar los procesos artríticos en la columna vertebral. ¡Puede haber ayudado a llevarte al quirófano en primer lugar! Fumar también aumenta significativamente las posibilidades de una fusión espinal fallida. De hecho, algunos cirujanos de columna se niegan a realizar fusiones en fumadores.

Incluso si planea volver a fumar después de la cirugía, hay buena evidencia de que la abstinencia temporal de fumar durante los períodos pre y posquirúrgicos mejora los resultados y disminuye las complicaciones. Idealmente, debe detenerse al menos un mes antes de su cirugía. Esto permitirá que algo de su función pulmonar mejore, disminuya la cantidad de secreciones que producen sus pulmones y limpie su cuerpo de toda la nicotina y el monóxido de carbono restantes (sí, los fumadores realmente inhalan pequeñas cantidades del monóxido de carbono del gas mortal cuando inhalan el humo del cigarrillo )

Preparación física: conclusiones

Si bien es posible que no sea posible dejar de fumar, perder peso o ponerse en forma si tiene un dolor intenso, es importante comprender que tiene algunos controles internos cuando se trata de cirugía electiva. Siguiendo las sugerencias anteriores, optimizará sus posibilidades de recuperación y sabrá que ha hecho todo lo posible para mejorar su salud.

Comentario de Richard G. Fessler, MD, PhD

Los comentarios del Dr. McLaughlin son correctos y señalan un hecho muy importante que muchas personas (pacientes y médicos) a menudo olvidan. La cirugía es un contrato entre un médico y su paciente (y su familia). El médico promete utilizar sus habilidades y capacitación en la medida de su capacidad para realizar de manera segura un procedimiento quirúrgico en su paciente; uno que él / ella cree que ayudará a ese paciente.

Sin embargo, el paciente también debe prometer que hará todo lo posible para maximizar los resultados potenciales de ese procedimiento quirúrgico. Esto incluye seguir las instrucciones de su médico lo más cerca posible, prepararse mentalmente, prepararse físicamente, comer bien, dormir bien y detener actividades que podrían aumentar el riesgo o disminuir el éxito potencial (por ejemplo, fumar). Al cumplir con este contrato de cerca, hay muchas posibilidades de que el procedimiento quirúrgico se realice de forma segura, los resultados sean los esperados y tanto el paciente como el médico estarán contentos con el resultado.