Resultados mixtos de ejercicios mentales
Según una nueva investigación, los ejercicios de participación mental como crucigramas, leer o escuchar la radio pueden ser una bendición mixta.
Los científicos han descubierto que los ejercicios cerebrales pueden ralentizar el deterioro de las habilidades cognitivas a corto plazo, pero acelerar la demencia en la vejez.
"Nuestros resultados sugieren que el beneficio de retrasar los signos iniciales de deterioro cognitivo puede tener el costo de una progresión más rápida de la demencia más adelante, pero la pregunta es ¿por qué sucede esto?" dijo el autor del estudio, Robert S. Wilson, PhD, del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago.
Según Wilson, las actividades que estimulan la mente de alguna manera pueden mejorar la capacidad del cerebro para funcionar con relativa normalidad a pesar de la acumulación de lesiones en el cerebro asociadas con la demencia.
Sin embargo, una vez que se les diagnostica demencia, es probable que las personas que tienen un estilo de vida más activo mentalmente tengan más cambios cerebrales relacionados con la demencia en comparación con las que no tienen mucha actividad mental.
Como resultado, aquellos con estilos de vida más activos mentalmente pueden experimentar una tasa más rápida de deterioro una vez que comienza la demencia.
Wilson señaló que las actividades mentales comprimen el período de tiempo que una persona pasa con demencia, retrasando su inicio y luego acelerando su progreso. "Esto reduce la cantidad total de tiempo que una persona puede sufrir demencia", dijo.
Para el estudio, los investigadores evaluaron las actividades mentales de 1,157 personas de 65 años o más que no tenían demencia al comienzo del estudio de casi 12 años.
Las personas respondieron preguntas sobre la frecuencia con la que participaron en actividades mentales como escuchar la radio, ver televisión, leer, jugar e ir a un museo; Para esta escala de actividad cognitiva de cinco puntos, cuantos más puntos se obtuvieron, más a menudo las personas participaron en ejercicios de estimulación mental.
Durante los siguientes seis años, el estudio encontró que la tasa de deterioro cognitivo en personas sin deterioro cognitivo se redujo en un 52 por ciento por cada punto en la escala de actividad cognitiva.
Para las personas con enfermedad de Alzheimer, la tasa promedio de disminución por año aumentó en un 42 por ciento por cada punto en la escala de actividad cognitiva.
El estudio fue apoyado por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental.
La investigación se publica en la edición en línea de Neurología, la revista médica de la Academia Americana de Neurología.
Fuente: Academia Estadounidense de Neurología
