La crianza flexible disminuye la ansiedad y la depresión de los niños

Los supervisores de negocios saben que un estilo de gestión flexible o situacional puede facilitar el desempeño en el lugar de trabajo. Ahora, un nuevo estudio sugiere que una estrategia de crianza flexible puede reducir la ansiedad y la depresión entre los niños.

La mayoría de los padres comprenden que los niños son diferentes y que lo que funciona con un niño puede no funcionar con otro.

Como resultado, los padres usan todo tipo de estrategias para evitar que los niños se pongan de mal humor, malhumorados, temerosos o de mal humor, mientras los alientan a ser independientes y bien adaptados.

La pregunta esencial consiste en adaptar el estilo de crianza a las necesidades del niño. Un estudio realizado por psicólogos de la Universidad de Washington brinda consejos sobre cómo adaptar la paternidad a las personalidades de los niños.

En un estudio de tres años, los investigadores encontraron que la combinación correcta del estilo de crianza con la personalidad de un niño conducía a la mitad de los síntomas de depresión y ansiedad en los niños en edad escolar. Sin embargo, los desajustes llevaron al doble de síntomas de depresión y ansiedad durante los mismos tres años.

El estudio se publica en línea en la Revista de psicología infantil anormal.

“Este estudio se aleja del enfoque único para la crianza de los hijos y brinda consejos específicos a los padres sobre cómo mitigar la ansiedad y la depresión de sus hijos”, dijo Cara Kiff, autora principal.

"Estamos considerando las características que hacen que los niños sean vulnerables a la ansiedad y la depresión, y tenemos en cuenta cómo eso determina cómo reaccionan los niños a los diferentes enfoques de la crianza".

“Escuchamos mucho sobre padres que se involucran demasiado, como 'mamás tigre' y 'padres helicópteros'”, dijo la coautora, la Dra. Liliana Lengua, profesora de psicología de la Universidad de Washington.

“Es el instinto de los padres ayudar y apoyar a sus hijos de alguna manera, pero no siempre está claro cómo intervenir de la mejor manera. Esta investigación muestra que la crianza de los hijos es un equilibrio entre intervenir y salir con orientación, apoyo y estructura basada en las señales de los niños ".

Los investigadores estudiaron las interacciones entre 214 niños y sus madres durante entrevistas en el hogar. Una mezcla casi pareja de niños y niñas participó en el estudio y tenían, en promedio, 9 años cuando comenzó el estudio.

Los niños y sus madres se reunían con los investigadores una vez al año. Los investigadores observaron mientras las parejas discutían temas neutrales, como un resumen de los eventos del día, y problemas comunes, como conflictos por las tareas y las tareas del hogar.

Durante las conversaciones, los investigadores notaron los estilos de crianza, incluida la calidez y la hostilidad, y cuánto permitían las madres que sus hijos guiaran las conversaciones, un estilo de crianza que otorga autonomía.

Se determinaron las características de personalidad de cada niño. Los investigadores evaluaron los síntomas de ansiedad y depresión de un niño, así como la capacidad de los niños para regular sus propias emociones y acciones, un rasgo asociado con niveles más bajos de depresión y ansiedad.

Al final del estudio de tres años, los investigadores encontraron que:

• Los niños con un mayor control por esfuerzo tenían menos síntomas de ansiedad y depresión en comparación con otros niños en el estudio, y esos síntomas generalmente permanecieron bajos independientemente del estilo de crianza;
• Cuando los niños tenían un control más alto pero sus padres usaban niveles más altos de orientación o les proporcionaban poca autonomía, esos niños mostraban niveles más altos de depresión y ansiedad;
• Los niños con poco control por esfuerzo tenían menos ansiedad cuando las madres proporcionaban más estructuración y menos autonomía;
• Los niños con poco control por esfuerzo duplicaron sus síntomas de ansiedad si tenían madres que les proporcionaban poco control.

Lengua dijo que el estudio muestra cómo los padres pueden usar la personalidad y el temperamento de sus hijos para decidir cuánto y qué tipo de ayuda dar.

Para algunos niños, especialmente aquellos que tienen problemas para regular sus emociones, más ayuda es buena. Pero para los niños que tienen un autocontrol bastante bueno, demasiado control parental puede provocar más ansiedad y depresión.

Los resultados fueron algo sorprendentes, dijo Lengua, porque a los padres de niños de esta edad generalmente se les dice que les den más autonomía a sus hijos a medida que aprenden a navegar en situaciones sociales y a tomar decisiones sobre horarios y tareas. Esto puede chocar con la intuición de los padres de ayudar a los niños en situaciones más complicadas.

“Los padres deben estar allí para ayudar, pero no para hacerse cargo, en situaciones difíciles y ayudar a sus hijos a aprender a afrontar los desafíos por sí mismos”, dijo Lengua.

Fuente: Universidad de Washington