El físico muscular influye en la percepción del liderazgo
Una nueva investigación sugiere que la percepción es la clave cuando se trata de juzgar las habilidades de liderazgo de un hombre con hombres poderosos que tienen la ventaja. Para los hombres, la musculatura supera a la inteligencia o la sabiduría cuando las personas evalúan el potencial de liderazgo.
Tomemos a Arnold Schwarzenegger, cuya popularidad pasada fue en parte resultado de su destreza física como un “Sr. Universo ”culturista. En la histórica elección revocatoria de 2003, el imponente Schwarzenegger derrotó fácilmente al gobernador de California Gray Davis, quien posiblemente tiene un aspecto más débil que "The Terminator".
¿Coincidencia? Tal vez. Pero ahora también hay evidencia real de que la fuerza física es importante.
En la investigación, el Dr. Cameron Anderson, profesor de administración en la Haas School of Business de la Universidad de California en Berkeley, y el Dr. Aaron Lukaszewski, profesor asistente en la Universidad Estatal de Oklahoma, encontraron evidencia abrumadora que equiparaba la fuerza física con un estatus superior y cualidades de liderazgo. .
Su artículo se publicará en el Revista de personalidad y psicología social.
Los experimentos primero midieron la fuerza de varios hombres usando un dinamómetro hidráulico de mano que mide la fuerza del pecho y del brazo en kilogramos o libras. Después de ser calificado por su fuerza, cada hombre fue fotografiado de las rodillas hacia arriba con una camiseta sin mangas blanca para revelar los músculos de sus hombros, pecho y brazos.
De esta manera, los investigadores pudieron controlar las reacciones a la altura y la vestimenta en lugar de la fuerza.
En un experimento, a grupos de hombres y mujeres, alrededor de 50-50, se les mostraron fotografías de los diferentes hombres en una pantalla de computadora. Antes de que los participantes vieran las fotos, se les dijo que calificarían a las personas que habían sido contratadas recientemente por una nueva firma consultora.
Se pidió a los participantes que calificaran a cada sujeto en función de lo mucho que lo admiraban, lo estimaban y creían que ascendería de estatus. También se les hicieron preguntas como: "¿Crees que esta persona sería un buen líder?" y "¿Qué tan eficaz es esta persona tratando con otra en un grupo?"
“A los hombres físicamente fuertes de las fotografías se les otorgó un estatus más alto porque son percibidos como líderes”, dijo Anderson. "Nuestros hallazgos son consistentes con muchos ejemplos reales de hombres fuertes en posiciones de poder".
Pero, ¿cómo supieron los investigadores que los participantes no estaban simplemente equiparando la fuerza con el atractivo físico, también conocido como un predictor de un alto estatus social? Los investigadores distinguieron entre los dos pidiendo a los participantes que también calificaran las fotos según el "atractivo físico general".
En otro experimento, para probar aún más sus resultados, los investigadores utilizaron Photoshop para cambiar los cuerpos de los sujetos fuertes y débiles.
Por ejemplo, la cabeza de un hombre débil se representaba en el cuerpo de un hombre fuerte y viceversa. El resultado: los participantes calificaron a los hombres débiles con cuerpos más fuertes y superpuestos más altos en estatus y cualidades de liderazgo.
El experimento final se centró en el factor altura.
Usando Photoshop nuevamente, los investigadores fotografiaron a los hombres en tres alineaciones diferentes. De derecha a izquierda:
- dos hombres altos y dos hombres bajos;
- dos hombres bajos y dos hombres altos;
- cuatro hombres de igual estatura.
En total, cada sujeto fue manipulado para que pareciera bajo, alto y de la misma altura que los otros hombres en la alineación. Las respuestas de los participantes indicaron que se percibía que los hombres de estatura más alta tenían más fuerza; como en los otros experimentos, los sujetos más fuertes obtuvieron mejores calificaciones en liderazgo y estatus.
La percepción de ser poderoso fue más importante que la coerción, ya que los investigadores dicen que sus hallazgos disipan la creencia de que los fuertes tienen éxito al intimidar agresivamente a sus rivales para que se sometan.
"A los hombres fuertes que se percibía como propensos a comportarse de manera agresiva hacia otros miembros del grupo se les concedía en realidad menos estatus que sus contrapartes aparentemente más amables", dijo Lukaszewski.
"Juntos, los resultados sugieren que la concesión de estatus a hombres formidables, quizás de forma contraria a la intuición, cumple una función fundamentalmente prosocial: mejorar la eficacia de la cooperación dentro del grupo".
Los investigadores señalan que este fenómeno parece aplicarse solo a los hombres. Hubo poco efecto en la percepción de los participantes de las habilidades de liderazgo cuando se les mostró físicamente fuertes versus mujeres débiles.
Entonces, ¿los hombres más pequeños, más bajos o menos formidables tienen que trabajar más para ganar estatus? No necesariamente.
"La fuerza percibida le da a la gente una ventaja, pero no es decisiva", dijo Anderson. "Si te comportas de una manera que demuestra que eres un líder o no lo eres, la fuerza no importa".
Fuente: Universidad de California Berkeley
