Sentirse avergonzado por la grasa afecta la salud

El dolor de ser el objetivo de la vergüenza por las grasas puede afectar significativamente la salud, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. Los hallazgos muestran que las personas con altos niveles de internalización del sesgo de peso tienen muchas más probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares y metabólicas.

La internalización del sesgo de peso ocurre cuando las personas se aplican estereotipos de peso negativo a sí mismos, como creer que son vagos o poco atractivos, y se devalúan a sí mismos debido a su peso.

"Existe una idea errónea de que el estigma podría ayudar a motivar a las personas con obesidad a perder peso y mejorar su salud", dijo Rebecca Pearl, Ph.D., profesora asistente de Psicología en Psiquiatría.

“Descubrimos que tiene el efecto contrario. Cuando las personas se sienten avergonzadas por su peso, es más probable que eviten el ejercicio y consuman más calorías para afrontar este estrés. En este estudio, identificamos una relación significativa entre la internalización del sesgo de peso y tener un diagnóstico de síndrome metabólico, que es un marcador de mala salud ".

Para el estudio, los investigadores examinaron a 159 adultos con obesidad que se inscribieron en un ensayo clínico más grande que probaba los efectos de un medicamento para bajar de peso. Antes de que se administrara cualquier intervención, los participantes completaron cuestionarios de línea de base que medían la depresión y la internalización del sesgo de peso. La mayoría de los participantes eran mujeres afroamericanas, un grupo típicamente subrepresentado en la investigación de sesgos de peso.

Los participantes también recibieron un examen médico para determinar si tenían síndrome metabólico, un grupo de factores de riesgo, como triglicéridos altos, presión arterial y circunferencia de la cintura, que están relacionados con enfermedades cardíacas, diabetes tipo II y otras enfermedades relacionadas con la obesidad. problemas.

Inicialmente, no se encontró un vínculo entre la internalización del sesgo de peso y el síndrome metabólico al controlar la demografía de los participantes, como la edad, el género y la raza. Sin embargo, cuando los pacientes se separaron en dos grupos, niveles "altos" y "bajos" de internalización del sesgo de peso, los que tenían una internalización alta tenían tres veces más probabilidades de tener síndrome metabólico y seis veces más probabilidades de tener triglicéridos altos en comparación con los participantes. con baja internalización.

"Los proveedores de atención médica, los medios de comunicación y el público en general deben ser conscientes de que culpar y avergonzar a los pacientes con obesidad no es una herramienta eficaz para promover la pérdida de peso y, de hecho, puede contribuir a la mala salud si los pacientes internalizan estos mensajes perjudiciales", dijo el coautor Tom Wadden, Ph.D., profesor de Psicología en Psiquiatría y director del Penn's Center for Weight and Eating Disorders.

"Los proveedores pueden desempeñar un papel fundamental en la disminución de esta internalización al tratar a los pacientes con respeto, hablar sobre el peso con sensibilidad y sin juzgar, y brindar apoyo y aliento a los pacientes que luchan con el control del peso, comportamientos que todos deberían mostrar al interactuar con personas con obesidad".

Investigaciones anteriores han demostrado que la exposición al sesgo de peso y al estigma afecta negativamente la salud mental y física, lo que demuestra que estas experiencias pueden conducir a una respuesta fisiológica al estrés, como un aumento de la inflamación y los niveles de cortisol, y pueden aumentar los hábitos no saludables como comer en exceso y evitar la actividad física.

Se necesitan estudios más amplios y a más largo plazo para explorar qué respuestas biológicas son responsables de poner a una persona con internalización del sesgo de peso en mayor riesgo de enfermedad cardio-metabólica.

“El menosprecio hacia los demás debido a su peso y los mensajes que perpetúan la culpa y la vergüenza, si se internalizan, pueden dañar la salud física y mental de las personas con obesidad”, agregó Pearl.

“Como profesionales de la salud, podemos ayudar a desafiar los estereotipos internalizados negativos al educar a los pacientes sobre los complejos factores biológicos y ambientales que contribuyen a la obesidad, al tiempo que les brindamos estrategias concretas para ayudar a los pacientes a controlar su peso y mejorar su salud”.

Los hallazgos se publican en la revista Obesidad.

Fuente: Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pennsylvania