El mal aire es una mala noticia para la capacidad intelectual de las personas mayores
"Como resultado de la disminución de la salud y el funcionamiento relacionados con la edad, los adultos mayores son particularmente vulnerables a los peligros de la exposición al aire no saludable", dijo Jennifer Ailshire, Ph.D., becaria postdoctoral del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de la Universidad del Sur California.
"La contaminación del aire se ha relacionado con un aumento de los problemas cardiovasculares y respiratorios, e incluso la muerte prematura, en las poblaciones de mayor edad, y existe evidencia emergente de que la exposición a la contaminación del aire por partículas también puede tener efectos adversos en la salud y el funcionamiento del cerebro".
Su estudio, basado en datos de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Y el Estudio de Salud y Jubilación de 2004, sugiere que las partículas finas del aire pueden ser un factor de riesgo ambiental importante para la función cognitiva reducida.
Las partículas finas de aire están compuestas por partículas de 2,5 micrómetros de diámetro o más pequeñas. Se cree que estas partículas son tan pequeñas que si se inhalan pueden depositarse profundamente en los pulmones y posiblemente en el cerebro.
Ailshire analizó datos de 14,793 hombres y mujeres blancos, negros e hispanos de 50 años o más que participaron en el Estudio de salud y jubilación de 2004. Esos datos se vincularon con datos sobre los niveles promedio anuales de 2004 de partículas finas de aire de los monitores del Sistema de Calidad del Aire de la EPA en todo el país.
La función cognitiva se midió en una escala del 1 al 35 y consistió en pruebas que evaluaban el recuerdo de palabras, el conocimiento, el lenguaje y la orientación.
Ailshire descubrió que quienes vivían en áreas con altos niveles de partículas finas de aire obtuvieron peores resultados en las pruebas de función cognitiva.
La asociación incluso se mantuvo después de tener en cuenta varios factores, incluida la edad, la raza / etnia, la educación, el hábito de fumar y las afecciones respiratorias y cardiovasculares, dijo.
Las exposiciones a partículas de aire fino oscilaron entre 4,1 y 20,7 microgramos por metro cúbico, y cada aumento de 10 puntos se asoció con una caída de 0,36 puntos en la puntuación de la función cognitiva, según el investigador.
Este efecto fue aproximadamente igual al envejecimiento de tres años, agregó, y señaló que entre todos los sujetos del estudio, un aumento de un año en la edad se asoció con una caída de 0.13 en la puntuación de la función cognitiva.
Fuente: The Gerontological Society of America
