Adultos mayores desafiados por las distracciones de la memoria
El proceso de envejecimiento a menudo se asocia con la sabiduría, aunque algunas capacidades, como la memoria, pueden ser un desafío.
Una nueva investigación encuentra que los factores ambientales, como una mancha irrelevante o palabras escritas, tienen el doble de probabilidades de dañar la memoria de una persona mayor que la de las personas más jóvenes.
En el estudio, psicólogos de la Universidad Rice y la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins también confirmaron las primeras investigaciones que encontraron que los adultos mayores se distraen con recuerdos de eventos similares anteriores.
Sin embargo, este fue el primer estudio que demostró de manera convincente en varias tareas un deterioro de las distracciones ambientales.
El estudio apareció en una edición reciente de Psicología y envejecimiento. Apoyó la investigación anterior que mostró la precisión de la memoria y la velocidad del procesamiento cognitivo disminuye con la edad.
También reveló que las personas mayores tenían al menos el doble de probabilidades que las más jóvenes de tener recuerdos irrelevantes entrometidos durante el recuerdo de la memoria y también mostraron el doble de desaceleración en el procesamiento cognitivo en presencia de información distractora en el entorno.
El estudio incluyó a 102 personas entre las edades de 18 y 32 (edad promedio de 21) y 60 personas entre las edades de 64 y 82 (edad promedio de 71) que participaron en una serie de tareas cognitivas y de memoria.
Por ejemplo, cuando se evaluó a los participantes para recordar listas de palabras, los individuos del grupo de prueba de jóvenes recordaron palabras de la lista con una precisión promedio del 81 por ciento; en comparación, la precisión del grupo de prueba anterior era solo del 67 por ciento.
Cuando se introdujeron palabras irrelevantes que debían ignorarse, la precisión del grupo de prueba joven se redujo al 74 por ciento, pero la precisión del rendimiento del grupo de prueba anterior se redujo al 46 por ciento.
"Casi cualquier tipo de prueba de memoria administrada revela una disminución de la memoria a partir de los 25 años", dijo Randi Martin, coautora del estudio.
"Sin embargo, este es el primer estudio que demuestra de manera convincente el impacto de la interferencia ambiental en el procesamiento que tiene un mayor impacto en los adultos mayores que en los adultos más jóvenes".
Martin espera que la investigación fomente más investigaciones sobre cómo el cerebro se ve afectado por las distracciones ambientales.
"Desde nuestra perspectiva de estudiar la neuroplasticidad (la capacidad del cerebro para reorganizarse después de una lesión traumática o trastornos neurológicos) y evaluar a los pacientes con daño cerebral, esta investigación es muy importante", dijo Martin.
"Las pruebas utilizadas en este estudio son herramientas importantes para determinar cómo el cerebro se ve afectado por la interferencia ambiental, que es información fundamental en el tratamiento de trastornos neurológicos, incluidos los accidentes cerebrovasculares y las lesiones cerebrales traumáticas".
Fuente: Universidad de Rice
