Dar se siente mejor que recibir, incluso cuando eres pobre
“Nuestros hallazgos sugieren que la recompensa psicológica que se experimenta al ayudar a otros puede estar profundamente arraigada en la naturaleza humana, emergiendo en diversos contextos culturales y económicos”, dijo la autora principal, Lara Aknin, Ph.D., de la Universidad Simon Fraser en Canadá.
Los expertos dicen que los hallazgos proporcionan la primera evidencia experimental de que "el brillo cálido" de gastar en otra persona en lugar de en uno mismo puede ser un componente generalizado de la psicología humana.
Los hallazgos del estudio se publican en línea en Revista de personalidad y psicología social.
Los investigadores encontraron una relación positiva entre el bienestar personal y el gasto en otros en 120 de 136 países cubiertos en la Encuesta Mundial de Gallup 2006-2008.
La encuesta incluyó a 234,917 personas, la mitad de las cuales eran hombres, con una edad promedio de 38 años.
Los investigadores descubrieron que la asociación entre el bienestar y el gasto en otros era significativa en todas las regiones del mundo y no se veía afectada por los ingresos, el apoyo social, la libertad percibida o la corrupción nacional.
Los resultados fueron similares en varios experimentos que los propios investigadores realizaron con participantes de países ricos y pobres.
Para un análisis, los investigadores compararon las respuestas de 820 personas reclutadas principalmente en universidades de Canadá y Uganda. Los participantes escribieron sobre un momento en el que habían gastado dinero en sí mismos o en otros, después de lo cual se les pidió que informaran lo felices que se sentían.
También se les preguntó si gastaron dinero en otra persona para construir o fortalecer una relación.
Las personas que recordaban haber gastado dinero en otra persona se sentían más felices que aquellas que recordaban haber gastado dinero en sí mismas, incluso cuando los investigadores controlaron hasta qué punto las personas construyeron o fortalecieron una relación, según los investigadores.
Los investigadores obtuvieron los mismos resultados cuando realizaron una encuesta en línea a 101 adultos en India.
A algunos encuestados se les pidió que recordaran haber gastado dinero recientemente en sí mismos o en otra persona, mientras que a otros se les evaluó su nivel de felicidad sin recordar gastos pasados. Aquellos que recordaron haber gastado en otra persona dijeron que tenían una mayor sensación de bienestar que aquellos que recordaron haber gastado en sí mismos o aquellos a quienes no se les preguntó sobre el gasto.
Finalmente, en otro experimento, 207 estudiantes universitarios en Canadá y Sudáfrica informaron niveles más altos de bienestar después de comprar una bolsa de regalos para un niño enfermo en lugar de comprar una para ellos mismos.
Ambos grupos fueron a laboratorios donde les dieron una pequeña cantidad de dinero y les dijeron que compraran una bolsa de golosinas para ellos o una para un niño en un hospital local.
“Desde una perspectiva evolutiva, los beneficios emocionales que las personas experimentan cuando ayudan a otros actúan para fomentar un comportamiento generoso beneficioso para la supervivencia humana a largo plazo”, dijo Aknin.
Fuente: Asociación Americana de Psicología
