La ciencia detrás del enamoramiento

Un nuevo análisis de una colección de estudios sugiere que enamorarse es una acción cuantificable, en la que el cerebro libera sustancias químicas que inducen euforia.

El metanálisis realizado por la profesora de la Universidad de Syracuse, Stephanie Ortigue, se llama "La neuroimagen del amor".

Los hallazgos sugieren que el enamoramiento puede provocar no solo la misma sensación de euforia que consumir cocaína, sino que también afecta las áreas intelectuales del cerebro.

Los investigadores también encontraron que enamorarse solo toma alrededor de una quinta parte de un segundo.

Los resultados del equipo de Ortigue revelaron que cuando una persona se enamora, 12 áreas del cerebro trabajan en conjunto para liberar sustancias químicas que inducen euforia como dopamina, oxitocina, adrenalina y vasopresión.

El sentimiento de amor también afecta funciones cognitivas sofisticadas, como la representación mental, las metáforas y la imagen corporal.

Los hallazgos plantean la pregunta: "¿Se enamora el corazón o el cerebro?"

"Esa es una pregunta siempre complicada", dice Ortigue.

“Yo diría que el cerebro, pero el corazón también está relacionado porque el complejo concepto de amor está formado por procesos ascendentes y descendentes desde el cerebro hasta el corazón y viceversa.

“Por ejemplo, la activación en algunas partes del cerebro puede generar estimulaciones en el corazón, mariposas en el estómago. Algunos síntomas que a veces sentimos como una manifestación del corazón pueden provenir del cerebro ".

Otros investigadores también encontraron que los niveles sanguíneos del factor de crecimiento nervioso, o NGF, también aumentaron. Esos niveles fueron significativamente más altos en las parejas que se acababan de enamorar. Esta molécula juega un papel importante en la química social de los humanos o en el fenómeno del "amor a primera vista".

“Estos resultados confirman que el amor tiene una base científica”, dice Ortigue.

Los hallazgos tienen importantes implicaciones para la investigación en neurociencia y salud mental porque cuando el amor no funciona, puede ser una causa importante de estrés emocional y depresión.

"Es otra sonda en el cerebro y en la mente de un paciente", dice Ortigue. "Al comprender por qué se enamoran y por qué tienen el corazón roto, pueden utilizar nuevas terapias".

Al identificar las partes del cerebro estimuladas por el amor, los médicos y terapeutas pueden comprender mejor los dolores de los pacientes enamorados.

El estudio también muestra que diferentes partes del cerebro se enamoran. Por ejemplo, el amor incondicional, como el que existe entre una madre y un hijo, es provocado por áreas del cerebro tanto comunes como diferentes, incluida la mitad del cerebro. El amor apasionado es provocado por la parte de recompensa del cerebro y también por áreas cognitivas asociativas del cerebro que tienen funciones cognitivas de orden superior, como la imagen corporal.

Ortigue y su equipo trabajaron con un equipo de la Universidad de West Virginia y un hospital universitario en Suiza.

Los resultados del estudio se publican en la Revista de medicina sexual.

Fuente: Universidad de Syracuse