El ejercicio y / o la terapia son mejores que los medicamentos para la fatiga del cáncer

La investigación emergente sugiere que el ejercicio y / o la terapia psicológica funcionan mejor que los medicamentos para reducir la fatiga relacionada con el cáncer y deben recomendarse primero a los pacientes.

El estudio dirigido por el Wilmot Cancer Institute se publica enOncología JAMA.

"Si un paciente con cáncer tiene problemas de fatiga, en lugar de buscar tazas de café adicionales, una siesta o una solución farmacéutica, considere una caminata de 15 minutos", dijo la autora principal Karen Mustian, Ph.D., MPH, asociada profesor del Programa de Control del Cáncer del Departamento de Cirugía del Centro Médico de la Universidad de Rochester.

"Es un concepto realmente simple, pero es muy difícil para los pacientes y la comunidad médica entenderlo porque estas intervenciones no han sido prioritarias en el pasado", agregó. “Nuestra investigación brinda a los médicos un recurso valioso para aliviar la fatiga relacionada con el cáncer”.

Los científicos llegaron a sus conclusiones sobre el ejercicio y las intervenciones psicológicas después de analizar los resultados de 113 estudios únicos que probaron varios tratamientos para la fatiga relacionada con el cáncer.

Todos fueron ensayos clínicos aleatorios, el estándar de oro para evaluar tratamientos efectivos. El análisis comenzó con 17.033 resúmenes y se redujo a 113 que cumplían con criterios estrictos de métodos científicos rigurosos.

Más de 11.000 pacientes participaron en los 113 estudios. Casi la mitad eran mujeres con cáncer de mama; diez estudios se centraron en otros tipos de cáncer e incluyeron solo hombres.

Los datos muestran que el ejercicio solo, ya sea aeróbico o anaeróbico, redujo la fatiga relacionada con el cáncer de manera más significativa. Las intervenciones psicológicas, como la terapia diseñada para proporcionar educación, cambiar el comportamiento personal y adaptar la forma en que una persona piensa sobre sus circunstancias, mejoraron de manera similar la fatiga.

Los estudios que proporcionaron una combinación de ejercicio y terapia psicológica tuvieron resultados mixtos y los investigadores no pueden decir con certeza cuál es el mejor método para combinar tratamientos para que sean efectivos.

Finalmente, el estudio mostró que los medicamentos probados para tratar la fatiga relacionada con el cáncer no eran tan efectivos. (Esos medicamentos incluyen estimulantes como el modafinilo, que se puede usar para la narcolepsia, y Ritalin, que trata el TDAH).

"La literatura confirma que estos medicamentos no funcionan muy bien aunque se recetan continuamente", dijo Mustian. “Los pacientes con cáncer ya toman muchos medicamentos y todos conllevan riesgos y efectos secundarios. Por lo tanto, cada vez que puede restar un producto farmacéutico a la imagen, generalmente beneficia a los pacientes ".

Todos los participantes en los estudios analizados sufrieron fatiga relacionada con el cáncer, el efecto secundario más común durante y después del tratamiento del cáncer.

Este tipo de fatiga es diferente del cansancio crónico, dijo Mustian. Es una sensación aplastante que no se alivia con el descanso o el sueño, y puede persistir durante meses o años.

Los investigadores creen que la fatiga relacionada con el cáncer podría ser el resultado de un estado de inflamación crónica inducida por la enfermedad o su tratamiento.

Lo más preocupante, dijo Mustian, es que la fatiga puede disminuir las posibilidades de supervivencia de un paciente porque disminuye la probabilidad de completar los tratamientos médicos. Señaló que el Instituto Nacional del Cáncer ha elegido la fatiga relacionada con el cáncer como una de las principales prioridades de investigación.

Mustian y varios colegas de Wilmot han estado estudiando el ejercicio en el contexto del cáncer durante casi 15 años. Sus estudios a menudo prueban yoga suave, caminar, bandas de resistencia y otras formas de movimiento como terapias para disminuir los efectos secundarios.

El equipo de Wilmot también investiga las vías biológicas afectadas por el ejercicio en pacientes con cáncer.

Fuente: Universidad de Rochester