La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea puede ayudar a reducir el dolor de cuello y espalda

La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea también se conoce como TENS o TNS. Es una modalidad pasiva, no invasiva, no adictiva, sin efectos secundarios conocidos. TENS trabaja para disminuir la percepción de dolor de espalda o dolor de cuello. El tratamiento puede ayudar a los pacientes a controlar el dolor agudo y crónico. También se puede usar con otros tratamientos, como el ejercicio terapéutico.

La corriente eléctrica leve genera calor para aliviar la rigidez, mejorar la movilidad y aliviar el dolor. Fuente de la foto: 123RF.com.

¿Qué es TENS?

La estimulación eléctrica nerviosa transcutánea (a través de la piel) envía una corriente eléctrica indolora a nervios específicos. La corriente puede ser entregada de manera intermitente. La corriente eléctrica leve genera calor para aliviar la rigidez, mejorar la movilidad y aliviar el dolor. Se cree que el tratamiento estimula la producción de endorfinas o analgésicos naturales por parte del cuerpo.

¿Cómo se administra el tratamiento?

El fisioterapeuta aplica parches de electrodos a la piel en el área a tratar. La corriente leve corre desde el estimulador estacionario a través de estos parches.

TENS también se usa para administrar medicamentos tópicos con esteroides a través de la piel para tratar episodios agudos de dolor. Este tratamiento se llama iontoforesis. La corriente leve hace que el medicamento migre a los tejidos blandos y sirve para reducir la inflamación.

¿El equipo es portátil?

El estimulador portátil es un pequeño dispositivo que funciona con baterías o recargable que se puede usar alrededor de la cintura. La unidad se puede programar, encender o apagar según sea necesario para controlar el dolor.

Aunque estas unidades se pueden comprar o alquilar, se puede requerir una receta de un médico. El fisioterapeuta es a menudo la persona que le enseña al paciente cómo usar el dispositivo, incluida la colocación adecuada de los electrodos para obtener beneficios óptimos.

Para garantizar que el paciente se beneficie de TENS, el dispositivo portátil se usa a modo de prueba antes de que el paciente lo lleve a casa para un uso a largo plazo. Desafortunadamente, TENS no siempre es un tratamiento efectivo.

¿Quién no debe usar TENS?

Los pacientes con marcapasos deben evitar TENS porque la corriente eléctrica podría interferir con el funcionamiento de un marcapasos.