Aguacate diario vinculado a una mejor atención en adultos con sobrepeso
El consumo diario de aguacate puede mejorar la capacidad de centrar la atención en adultos con sobrepeso y obesidad, según un nuevo ensayo de control aleatorio publicado en el Revista Internacional de Psicofisiología.
"Trabajos anteriores han demostrado que las personas con sobrepeso y obesidad tienen un mayor riesgo de deterioro cognitivo y demencia en la vejez", dijo el líder del estudio, el Dr. Naiman Khan, profesor de kinesiología y salud comunitaria de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
"Estamos interesados en saber si los enfoques dietéticos pueden tener beneficios para la salud cognitiva, especialmente en la mediana edad".
La Junta del Aguacate Hass y el Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del Departamento de Agricultura de EE. UU. Apoyaron este trabajo.
Los aguacates son ricos en luteína, un componente dietético asociado con beneficios cognitivos. Aunque los beneficios del consumo de aguacate se han estudiado en adultos mayores y niños, ningún ensayo controlado aleatorio ha investigado sus efectos cognitivos en adultos con sobrepeso u obesidad, a pesar de que el 70% de la población adulta estadounidense entra en esa categoría, dijo la primera autora Caitlyn Edwards, estudiante de posgrado. .
Para el estudio, 84 adultos con sobrepeso u obesidad recibieron 12 semanas de comidas diarias. Las comidas eran idénticas en calorías y macronutrientes, pero las comidas de un grupo incluían un aguacate fresco todos los días, mientras que las comidas del grupo de control no tenían aguacate.
Al comienzo y al final del estudio, los participantes completaron tres pruebas cognitivas para medir la atención y la inhibición. Además, los investigadores midieron los niveles de luteína en el suero de los participantes y en sus retinas, lo que está asociado con la concentración de luteína en el cerebro.
Los resultados revelan que los participantes cuyas dietas incluían aguacates mejoraron su desempeño en una de las pruebas cognitivas, llamada tarea Flanker, que mide la inhibición de la atención, la capacidad de mantener el enfoque en la tarea en cuestión incluso frente a la distracción. Sin embargo, no hubo diferencias en las otras dos pruebas cognitivas.
“Podría ser que los nutrientes de los aguacates tengan una acción específica en el cerebro que respalde la capacidad de realizar esta tarea en particular, o podrían ser más beneficiosos para ciertas capacidades cognitivas que para otras”, dijo Khan.
“También es posible que con un estudio más largo o pruebas diferentes, podamos ver otros efectos. Otros estudios han encontrado efectos más amplios en otras poblaciones, por lo que es interesante ver un beneficio más específico para esta población ".
Otro hallazgo sorprendente fue que, si bien los participantes que comieron aguacates tenían niveles más altos de luteína al final del estudio, los cambios en los niveles de luteína no se correlacionaron con sus cambios cognitivos.
“Los aguacates también son ricos en fibra y grasas monoinsaturadas. Es posible que estos otros nutrientes hayan jugado un papel en los efectos cognitivos que vimos, pero nos enfocamos en la luteína en nuestros análisis ”, dijo Edwards.
"Los análisis futuros pueden centrarse en otros nutrientes que se encuentran en los aguacates o en el impacto del consumo de aguacate en otras medidas como el estado de peso, la inflamación y los cambios potenciales en el microbioma".
Si bien este estudio se centró en los aguacates, otras fuentes dietéticas de luteína, fibra y grasas insaturadas, como las verduras de hoja verde o los huevos, también tienen posibles beneficios cognitivos y para la salud.
Los nuevos hallazgos muestran que incluso pequeños cambios en la dieta, como comer aguacates, pueden tener efectos medibles sobre el rendimiento cognitivo, incluso cuando otros comportamientos de salud siguen siendo los mismos, dicen los investigadores.
“Nuestra misión es brindar opciones a las personas. Hay varias formas en que las personas pueden comer para optimizar la salud del cerebro ”, dijo Khan.
“Lo que estamos aprendiendo es que los aguacates pueden ser una de esas frutas que pueden ser neuroprotectoras de ciertas formas. Este trabajo proporciona alguna evidencia detrás de una opción que las personas tienen de una gran cantidad de alimentos saludables que podemos consumir ".
Fuente: Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, News Bureau
