La detección de ira y el cerebro

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Cuando Greta se enoja, Dave se da cuenta de que tiende a ser callada, casi estoica. Greta puede detectar cambios leves en el tono de voz de Dave que le indican que está enojado. Las parejas como nosotros pueden aprender a ser extremadamente sensibles a los signos de enojo en sus parejas, porque comprender el estado emocional de su pareja les ayuda a decidir cómo responder.

También es importante poder detectar la ira en los extraños; en algunos casos, ¡tu vida puede depender de ello! A lo largo de los años, muchas investigaciones sobre la ira se han centrado en las expresiones faciales. Si bien la "ira" tiene una expresión facial característica que se detecta fácilmente, hay muchas otras pruebas que podemos usar para decidir si alguien está enojado, como el tono de voz de Dave y el silencio de Greta. Sin embargo, hasta la última década, se habían realizado muy pocas investigaciones sobre otro componente importante de la detección de la ira: la posición y los movimientos del cuerpo.

Swann Pichon, Beatrice de Gelder y Julie Grèzes buscaron cambiar eso al realizar uno de los primeros estudios sistemáticos de la respuesta cerebral a los movimientos corporales enojados. Grabaron un video de 12 actores profesionales cuando abrieron una puerta, reaccionaron con enojo a algo que vieron adentro y cerraron la puerta. Los mismos actores fueron grabados realizando la misma acción pero respondiendo de manera neutral. Luego se editaron todos los videos para difuminar los rostros de los actores.

Los investigadores mostraron los videos a voluntarios a los que se les pidió que dijeran si la persona en cada video estaba enojada basándose solo en los movimientos corporales, seleccionando solo los videos mejor calificados para usar durante la parte del estudio del escáner cerebral. Se utilizó un proceso similar para seleccionar un conjunto de imágenes fijas del video.

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