¿Puede la oxitocina mejorar la fidelidad en las relaciones?

Para leer las noticias últimamente, ciertas personas en el ejército de los EE. UU., La CIA y el Congreso probablemente deberían prestar atención a una nueva investigación que sugiere que la hormona oxitocina puede promover la fidelidad dentro de las relaciones monógamas.

Según una nueva investigación encontrada en La Revista de Neurociencia, la hormona oxitocina puede ayudar a los hombres en relaciones comprometidas a elegir mantener una mayor distancia entre ellos y una mujer desconocida que encuentran atractiva.

La oxitocina, una hormona polivalente producida en la región del hipotálamo del cerebro, juega un papel vital en desencadenar el parto y facilitar la lactancia y participa en la formación de vínculos sociales.

En los seres humanos y otros animales, se sabe que esta sustancia química del cerebro promueve los vínculos entre padres e hijos y entre parejas. Además, estudios anteriores han demostrado que la oxitocina aumenta la confianza entre las personas.

Sin embargo, los científicos aún tenían que determinar qué papel desempeñaba la oxitocina, si es que desempeñaba alguno, en el mantenimiento de las relaciones humanas monógamas.

En el estudio actual, los investigadores encontraron que los hombres en relaciones comprometidas que recibieron oxitocina mantuvieron una mayor distancia cuando se acercaron o fueron abordados por una mujer desconocida que encontraron atractiva en comparación con los que recibieron un placebo.

Por el contrario, la oxitocina no tuvo ningún efecto en los hombres solteros.

"Investigaciones anteriores con animales en ratones de campo de la pradera identificaron a la oxitocina como la clave principal para la fidelidad monógama en los animales", dijo René Hurlemann, M.D., Ph.D., de la Universidad de Bonn.

"Aquí, proporcionamos la primera evidencia de que la oxitocina puede tener un papel similar para los humanos".

Los investigadores administraron oxitocina o placebo a través de un aerosol nasal a un grupo de hombres heterosexuales sanos. Cuarenta y cinco minutos después, los hombres conocieron a una experimentadora que luego describieron como "atractiva".

A medida que el experimentador se acercaba o se alejaba de los voluntarios del estudio, se pidió a los hombres que indicaran cuándo el experimentador estaba a una "distancia ideal", así como cuándo el experimentador se movía a una distancia que se sentía "ligeramente incómoda".

“Debido a que se sabe que la oxitocina aumenta la confianza en las personas, esperábamos que los hombres bajo la influencia de la hormona permitieran que la experimentadora se acercara aún más, pero sucedió lo contrario”, dijo Hurlemann.

Los investigadores encontraron que la oxitocina llevó a los hombres a tener relaciones comprometidas, pero no a los solteros, a mantener una mayor distancia (10-15 cm) entre ellos y la mujer.

El efecto de la oxitocina en los hombres monógamos fue el mismo independientemente de si la investigadora mantuvo el contacto visual o desvió la mirada, o si los hombres fueron los que se acercaron o se retiraron del experimentador.

Significativamente, la oxitocina tampoco tuvo ningún efecto en la actitud de los hombres hacia la experimentadora; tanto los que recibieron la oxitocina como el placebo calificaron a la experimentadora como igualmente atractiva.

En un experimento separado, los investigadores encontraron que la oxitocina no tenía ningún efecto sobre la distancia que los hombres mantenían entre ellos y un experimentador masculino.

Aunque la investigación es preliminar, los estudios en animales muestran que la oxitocina es importante para el desarrollo de vínculos con una pareja. En consecuencia, la postulación de que la oxitocina puede preservar una relación monógama es plausible.

"En los ratones de campo monógamos de pradera, sabemos que la oxitocina juega un papel importante en la formación del vínculo de pareja", dijo Larry Young, Ph.D., un experto en oxitocina de la Universidad de Emory que no participó en el estudio.

"Este estudio sugiere que el papel general de la oxitocina en la promoción del comportamiento monógamo se conserva de los roedores al hombre".

Fuente: Society for Neuroscience

!-- GDPR -->