Los costos del autismo pueden llegar a $ 1 billón para el 2025
Una nueva proyección de los economistas de la salud predice que los costos totales del cuidado de todas las personas con trastorno del espectro autista (TEA) en los EE. UU. Para el año calendario actual se acercarán a los $ 500 mil millones.
Además, los costos pueden aumentar a $ 1 billón para 2025 si no se identifican intervenciones efectivas y tratamientos preventivos para la afección y no se encuentran ampliamente disponibles.
Los economistas de salud de la Universidad de California, Davis dicen que las pérdidas médicas, no médicas y de productividad relacionadas con el TEA son de $ 268 mil millones para 2015 y $ 461 mil millones para 2025. Los investigadores señalaron que estas estimaciones son conservadoras y, si la prevalencia de TEA continúa aumentando como lo ha hecho en los últimos años , los costos podrían llegar a $ 1 billón para 2025.
Los expertos creen que estos asombrosos costos y proyecciones de salud muestran la necesidad de una investigación gubernamental agresiva y la participación pública.
El estudio se publica en línea en la Revista de autismo y trastornos del desarrollo.
“Los costos actuales de los TEA son más del doble de los costos combinados del accidente cerebrovascular y la hipertensión y están a la par con los costos de la diabetes”, dijo el autor principal del estudio Paul Leigh, Ph.D.
"Debería haber al menos tanta atención pública, de investigación y del gobierno para encontrar las causas y los mejores tratamientos para los TEA como para estas otras enfermedades importantes".
Leigh espera que sus hallazgos inspiren cambios en las políticas que enfatizan la intervención temprana para reducir los síntomas del TEA, junto con el empleo y otros programas que apoyan la independencia de los adultos con el trastorno.
“Este enfoque, en última instancia, ahorraría dinero que de otra manera se gastaría en costosos cuidados de custodia”, dijo Leigh.
Leigh trabajó con el coautor Juan Du, Ph.D., quien recibió su doctorado en la Universidad de California, Davis, para determinar los costos por persona y luego los costos totales de TEA utilizando datos sobre servicios médicos, atención residencial, educación especial, atención domiciliaria, transporte, apoyo al empleo y pérdida de productividad.
Su información provino de una variedad de fuentes, incluida la literatura de investigación, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Y la Oficina de Estadísticas Laborales.
Las evaluaciones incluyeron rangos de costos que tenían en cuenta la edad, debido a que los servicios para las personas con TEA cambian a lo largo de su vida, y la presencia o ausencia de discapacidad intelectual (antes llamada "retraso mental"), que afecta la intensidad de los servicios, junto con estimaciones variadas de cambios poblacionales y prevalencia de TEA.
El equipo encontró que los costos integrales de los TEA oscilarán entre $ 162 y $ 367 mil millones para 2015 (con la mejor estimación de los investigadores de $ 268 mil millones) y entre $ 276 y $ 1 billón (con la mejor estimación de los investigadores de $ 461 mil millones) para 2025.
Las cifras de 2015 están a la par con las estimaciones de costos recientes para la diabetes y superan los costos combinados de accidente cerebrovascular e hipertensión. Si la prevalencia de los TEA continúa creciendo como lo ha hecho en los últimos años, es probable que los costos superen con creces los de la diabetes para el 2025.
Para reducir estos totales de miles de millones de dólares, Leigh y Du recomiendan una inversión en investigación en TEA igual a la de la diabetes, que está financiada por los Institutos Nacionales de Salud a más de cinco veces el nivel de investigación sobre TEA.
“Los asombrosos costos identificados en este estudio deberían servir como un llamado a la acción”, dijo Leonard Abbeduto, Ph.D., director de la Universidad de California, Davis MIND Institute, un centro de investigación y tratamiento del autismo reconocido internacionalmente.
"Necesitamos más fondos para la investigación para comprender las causas y desarrollar tratamientos para el TEA", agregó Abbeduto.
“También debemos asegurarnos de que todos los niños tengan acceso a una intervención temprana intensiva; que las intervenciones basadas en la escuela para apoyar a los académicos, así como las habilidades sociales y lingüísticas, estén adecuadamente financiadas; y que se establezcan apoyos para garantizar mejores opciones postsecundarias y vocacionales para los adultos. Invertir en estas áreas, creo, reducirá los costos para la sociedad ".
Fuente: Universidad de California, Davis / EurekAlert
