Mejora del estado físico beneficia la cognición en adultos mayores
Un nuevo estudio sugiere que los adultos mayores pueden mejorar la función cerebral poniéndose en mejor forma.
Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Kansas (KU) realizaron una prueba de seis meses con adultos sanos de 65 años o más que no mostraban signos de deterioro cognitivo.
El líder del estudio, Jeffrey Burns, M.D., profesor de neurología y codirector del Centro de Enfermedad de Alzheimer de KU, descubrió que el ejercicio mejoraba la agudeza mental. Los resultados del estudio aparecen en la revista MÁS UNO.
El estudio fue único ya que se utilizó un formato controlado aleatorio para determinar la cantidad ideal de ejercicio necesaria para lograr beneficios para el cerebro.
Los participantes del ensayo fueron colocados en un grupo de control que no tenía ejercicio monitoreado, o fueron colocados en uno de los otros tres grupos. Un grupo hizo ejercicio moderado durante la cantidad recomendada de 150 minutos por semana, un segundo hizo ejercicio durante 75 minutos por semana y un tercer grupo hizo ejercicio durante 225 minutos por semana.
Todos los grupos que hicieron ejercicio vieron algún beneficio y aquellos que hicieron más ejercicio vieron más beneficios. La función mental entre los deportistas mostró una marcada mejora en el área del procesamiento visual-espacial; es decir, la capacidad de percibir dónde están los objetos en el espacio y qué tan separados están unos de otros.
Los participantes que hicieron ejercicio también mostraron un aumento en sus niveles generales de atención y capacidad de concentración.
“Básicamente, cuanto más ejercicio hacías, más beneficio veías para el cerebro”, dijo Burns. "Cualquier ejercicio aeróbico fue bueno y cuanto más, mejor".
La investigación indicó que la intensidad del ejercicio parecía importar más que la duración.
"Para mejorar la función cerebral, los resultados sugieren que no basta con hacer más ejercicio", dijo Eric Vidoni, P.T., Ph.D., profesor asociado de investigación de neurología en el Centro Médico KU y autor principal del artículo de la revista. "Tienes que hacerlo de una manera que aumente tu nivel de condición física general".
Marjorie Troeh, de Independence, Missouri, participó en el juicio. Troeh, de 80 años, se ubicó en el grupo de nivel más bajo de ejercicio. Dijo que se inscribió en el estudio en parte para motivarse a hacer más ejercicio.
"Me encanta ejercitar mi mente, pero odio ejercitar mi cuerpo", dijo, y agregó que los hallazgos sobre la vinculación del ejercicio con una mejor función cerebral eran nuevos para ella. "Conocía la evidencia de que dicho ejercicio era bueno para la resistencia y la agilidad, pero realmente no establecía ninguna conexión con eso y la salud del cerebro".
Troeh, que vive en un centro de vida independiente, dijo que estaba contenta de tener la oportunidad de contribuir a la lucha contra el Alzheimer al participar en un ensayo, ya que tenía una abuela y una tía que lucharon contra la enfermedad.
"Estoy rodeada de personas que enfrentan problemas de memoria", dijo. "Estoy realmente ansioso por hacer todo lo que pueda para ampliar los conocimientos en esta área".
Fuente: Centro Médico de la Universidad de Kansas
