Las madres de niños autistas se benefician de la intervención dirigida por compañeros
Se ha descubierto que los grupos de apoyo dirigidos por pares que se enfocan en el bienestar de las madres con niños discapacitados reducen significativamente el estrés, la depresión y la ansiedad maternos, según una nueva investigación de la Universidad de Vanderbilt.
"El bienestar de esta población es de vital importancia porque, en comparación con los padres de niños con un desarrollo típico, los padres de niños con discapacidades del desarrollo experimentan niveles sustancialmente más altos de estrés, ansiedad y depresión y, a medida que envejecen, problemas físicos y médicos". dijo la autora principal Elisabeth Dykens, Ph.D.
“Agregue a esto la alta prevalencia de discapacidades del desarrollo, aproximadamente uno de cada cinco niños, y el hecho de que la mayoría de los niños adultos con discapacidades intelectuales permanecen en casa con padres ancianos, tenemos un problema de salud pública inminente en nuestras manos”.
El estudio, publicado en la revista Pediatría, implicó el uso de dos programas de tratamiento diseñados para los cuidadores principales de un niño con discapacidad. Los participantes de ambos grupos experimentaron mejoras en la salud mental, el sueño y la satisfacción general con la vida y mostraron interacciones entre padres e hijos menos disfuncionales.
Casi 250 madres de niños con autismo u otras discapacidades fueron asignadas al azar a uno de dos programas: 1) Reducción del estrés basada en la atención plena (MBSR), un programa más físico que enfatiza los ejercicios de respiración, respiración profunda del vientre, meditación y movimientos suaves; o 2) Desarrollo adulto positivo (PAD), un enfoque más cognitivo que utiliza ejercicios como practicar la gratitud.
Los mentores pares, madres de niños con discapacidades que recibieron cuatro meses de capacitación, dirigieron seis semanas de tratamientos grupales en sesiones semanales de 1,5 horas con los participantes de la investigación.
Al inicio del estudio, el 85 por ciento de los participantes tenía un estrés significativamente elevado, el 48 por ciento estaba clínicamente deprimido y el 41 por ciento tenía trastornos de ansiedad.
Ambos programas de tratamiento dieron como resultado una reducción significativa del estrés, la depresión, la ansiedad, la mejora del sueño y la satisfacción con la vida entre los participantes. Las madres en ambos tratamientos también mostraron menos interacciones disfuncionales entre padres e hijos.
Si bien las madres en el tratamiento MBSR vieron las mejoras más importantes, los participantes en ambos programas continuaron mejorando durante el seguimiento y las mejoras en otras áreas se mantuvieron seis meses después.
"Nuestra investigación y los hallazgos de otros laboratorios indican que muchas madres de niños con discapacidades tienen una respuesta de cortisol embotada, indicativa de estrés crónico", dijo Dykens, profesor de psicología y desarrollo humano, pediatría y psiquiatría en Vanderbilt.
“En comparación con las madres de los grupos de control, esta población presenta una respuesta de anticuerpos más pobre a las vacunas contra la influenza, lo que sugiere una capacidad reducida para combatir infecciones bacterianas y virales. También tienen telómeros más cortos, asociados con un proceso de envejecimiento celular avanzado, y tienen una calidad de sueño más pobre, lo que puede tener efectos nocivos para la salud.
“Todo esto da como resultado que los padres estén menos disponibles para manejar las necesidades especiales o los comportamientos desafiantes de sus hijos”, dijo Dykens.
Fuente: Universidad de Vanderbilt
