Alto riesgo de abuso de analgésicos entre adolescentes en entornos rurales
El abuso de analgésicos narcóticos por parte de los adolescentes es mayor en las zonas rurales y en las ciudades pequeñas que en las grandes zonas urbanas.
Los investigadores encontraron que los adolescentes (jóvenes de entre 12 y 17 años) de las comunidades rurales tienen un 35 por ciento más de probabilidades de haber abusado de los analgésicos recetados en el último año que los adolescentes que viven en las grandes ciudades.
De manera similar, los adolescentes que viven en ciudades pequeñas tienen un 21 por ciento más de probabilidad de abusar de analgésicos recetados que sus contrapartes urbanas grandes.
Los expertos explican el sorprendente descubrimiento por la falta de proveedores de atención primaria en comunidades más pequeñas. Como resultado, es más probable que los adolescentes rurales vayan a salas de emergencia o clínicas de atención urgente donde es más probable que se receten opioides recetados.
Los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud de 2011 y 2012 que encuestó a 32,036 adolescentes sobre el uso indebido de opioides recetados el año pasado.
“Más de 1.3 millones de adolescentes abusaron de opioides recetados durante el último año”, dijo Shannon Monnat, profesora asistente de sociología rural, demografía y sociología del estado de Pensilvania.
"Con este número de adolescentes, existen importantes implicaciones para una mayor demanda de tratamiento, el riesgo de sobredosis e incluso la muerte por estos opioides".
Las mujeres son más propensas a abusar de los analgésicos recetados que los hombres, según los investigadores.
Los analgésicos que los adolescentes tienden a abusar incluyen OxyContin, oxicodona, Percocet y otros medicamentos a base de morfina.
Los investigadores descubrieron que los adolescentes rurales a menudo no tienen una relación con un médico de atención primaria.
Es más probable que los adolescentes rurales vayan a las salas de emergencia para recibir atención, en lugar de a un médico de cabecera, dijo Khary K. Rigg, profesor asistente de leyes y políticas de salud mental de la Universidad del Sur de Florida, que trabajó con Monnat.
Los médicos de la sala de emergencias son más propensos que los médicos de atención primaria a recetar analgésicos.
“Ha habido una escasez de médicos de atención primaria en las zonas rurales durante mucho tiempo”, dijo Monnat. "A menudo, las salas de emergencia o las clínicas de atención de urgencia pueden ser el único lugar para que alguien reciba tratamiento en un área rural".
Los jóvenes rurales también tienen menos probabilidades de comprender los riesgos del abuso de analgésicos y menos probabilidades de tener acceso a instalaciones de tratamiento, según los investigadores, quienes informaron sus hallazgos en la edición actual de la Revista de salud rural.
Monnat dijo que el abuso de analgésicos de los adolescentes rurales en realidad podría ser peor, pero varios factores suelen intervenir a favor de los jóvenes. Por ejemplo, los jóvenes de las zonas rurales tienen menos acceso a las drogas ilícitas, reciben formas más positivas de presión de grupo y manifiestan creencias religiosas más sólidas.
“Las creencias religiosas y el hecho de que sus amigos desaprueban más el abuso de sustancias parecen ser factores protectores contra el abuso de analgésicos”, dijo Monnat.
Los analgésicos son particularmente peligrosos porque el abuso de opioides puede no ser tan evidente como otras formas de abuso de sustancias, como el alcohol.
“Algunos padres ni siquiera saben que sus hijos son adictos a los analgésicos porque sus hijos funcionan bien en la vida diaria”, dijo Monnat.
"El abuso de opioides es diferente de beber, por ejemplo, porque los padres generalmente pueden saber si su hijo está ebrio, e incluso es diferente del uso de marihuana porque hay diferencias de comportamiento que pueden notar si su hijo fuma marihuana".
Fuente: Estado de Pensilvania
