Niños con autismo a menudo acosados
En la primera encuesta nacional sobre el autismo y el comportamiento de intimidación, los investigadores del Instituto Kennedy Krieger descubrieron que el 63 por ciento de los niños con trastornos del espectro autista (TEA) han sido intimidados en algún momento de sus vidas.
Los investigadores dicen que estos niños, que a veces son "provocados" intencionalmente por sus compañeros para provocar crisis nerviosas o arrebatos agresivos, son acosados tres veces más frecuentemente que sus hermanos que no tienen TEA.
“Los resultados de esta encuesta muestran la urgente necesidad de aumentar la conciencia, influir en las políticas escolares y brindar a las familias y los niños estrategias efectivas para lidiar con el acoso escolar”, dijo el Dr. Paul Law, pediatra y director de la Red Interactiva de Autismo del instituto.
"Esperamos que esta investigación ayude a los esfuerzos para combatir el acoso al ayudar a los padres, los legisladores y los educadores a comprender el alcance de este problema en la comunidad del autismo y estar preparados para intervenir".
Los investigadores encuestaron a casi 1.200 padres de niños con TEA que completaron la encuesta. Los resultados muestran que estos niños (de 6 a 15 años) son especialmente vulnerables al acoso y señalan una serie de factores de riesgo.
Entre las conclusiones:
- Si bien el acoso ocurrió en todos los niveles de grado, entre el quinto y el octavo grado pareció ser el peor, con 42 a 49 por ciento de los niños con TEA en esos grados actualmente acosados;
- Los niños con TEA que asisten a escuelas públicas regulares son acosados a una tasa de casi un 50 por ciento más que los niños en escuelas privadas o entornos de educación especial;
- Los tipos de acoso que se informan con mayor frecuencia incluyen ser molestado, molestado o burlado (73 por ciento); ser ignorado o excluido de las cosas a propósito (51 por ciento); ser llamado con malos nombres (47 por ciento); y ser empujado, golpeado, abofeteado o pateado (casi el 30 por ciento).
Factores de riesgo que pueden influir en el acoso:
- Si bien los padres informaron que el 39 por ciento de los niños con TEA fueron acosados en el mes anterior a la encuesta, solo el 12 por ciento de sus hermanos con desarrollo típico, de 6 a 15 años, fueron acosados en el mismo período de tiempo, lo que indica que los niños con TEA son acosados a un ritmo más de tres veces mayor que sus hermanos no afectados;
- En todos los diagnósticos de TEA, el 61 por ciento de los niños con síndrome de Asperger experimentaron acoso, una tasa casi el doble que la de los niños con otros diagnósticos en el espectro del autismo. Esto puede deberse en parte a la diferente ubicación escolar en los grupos;
- Los comportamientos y rasgos asociados con convertirse en blanco de acoso incluyen torpeza, falta de higiene, cumplimiento rígido de las reglas, hablar obsesivamente sobre un tema favorito, problemas frecuentes e inflexibilidad;
- De los niños que quieren interactuar con otros, pero tienen dificultades para hacer amigos, el 57 por ciento son acosados, en comparación con solo el 25 por ciento de los niños que prefieren jugar solos y el 34 por ciento de los niños que juegan, pero solo si se les acercan.
Si bien los niños con TEA son víctimas con frecuencia, también pueden comportarse como acosadores, o al menos ser vistos como acosadores:
- El 46 por ciento de los niños con TEA han sido víctimas de acoso solamente, mientras que el 17 por ciento de los niños con TEA han sido víctimas de acoso, definido como un niño que ha sido acosado y también acosado a otros;
- El 52 por ciento de los padres indicaron que sus compañeros se burlaban de sus hijos para provocar intencionalmente un colapso o un arrebato agresivo.
Los investigadores creen que las dificultades en la comprensión social entre los niños con TEA pueden contribuir a un comportamiento de intimidación diferente al que muestran los niños con un desarrollo típico.
Por ejemplo, un comentario honesto pero socialmente inaceptable como, "Estás gordo", del niño con TEA puede ser visto por otros como deliberadamente cruel cuando no lo es. Del mismo modo, un niño con TEA con el que se choca accidentalmente podría malinterpretar esto como intencional y arremeter de una manera que parezca intimidación.
“Los niños con TEA ya son vulnerables. Experimentar burlas, burlas, ostracismo u otras formas de rencor puede hacer que un niño que ya estaba luchando para sobrellevar la situación se vuelva completamente incapaz de funcionar ”, dijo Law.
“El problema es complejo y planeamos analizar cuidadosamente los datos y publicar hallazgos revisados por pares que servirán para promover políticas y atención para las personas con TEA”.
Fuente: Instituto Kennedy Krieger
