Retener a los adolescentes en la escuela puede ser perturbador
Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Duke de casi 80,000 estudiantes de secundaria descubrió que cuando los estudiantes repiten un grado, puede significar problemas para sus compañeros de clase.
En un artículo publicado en línea en Registro de profesores universitarios, los investigadores descubrieron que en las escuelas con un alto número de repetidores de grado, era más probable que ocurrieran suspensiones en toda la comunidad escolar.
Los problemas de disciplina también fueron más comunes entre otros estudiantes, incluido el abuso de sustancias, las peleas y la interrupción del aula.
"El debate público generalmente se enfoca en cómo la retención afecta el desempeño académico de un estudiante individual", dijo la autora principal, Clara Muschkin, Ph, D. Así que ella y sus colegas decidieron tener una visión más amplia y considerar cómo retener a los estudiantes puede afectar a la escuela en su conjunto.
“La decisión de retener a los estudiantes tiene consecuencias para toda la comunidad escolar”, dijo Muschkin, director asociado del Centro Duke de Política Infantil y Familiar. "Ese efecto más amplio es un tema que vale la pena considerar mientras debatimos esta política".
El estudio de Muschkin, Elizabeth Glennie y Audrey Beck examinó a 79,314 estudiantes de séptimo grado en 334 escuelas intermedias de Carolina del Norte.
Para obtener información sobre problemas de retención y disciplina, los autores recurrieron a datos administrativos del sistema de escuelas públicas del estado. Los autores encontraron que las diferentes escuelas tienen un número muy variable de estudiantes mayores y retenidos, con consecuencias significativas.
Los autores se esforzaron en tener en cuenta una variedad de factores que podrían ofrecer explicaciones alternativas para sus hallazgos, incluida la composición socioeconómica de las escuelas y el nivel educativo de los padres.
Incluso después de controlar dichos factores, la presencia de estudiantes mayores y retenidos todavía estaba fuertemente vinculada con más problemas de disciplina en todo el grupo.
Por ejemplo, si el 20 por ciento de los niños de séptimo grado fueran mayores que sus compañeros, la probabilidad de que otros estudiantes cometieran una infracción o fueran suspendidos aumentaba en un 200 por ciento.
"Hay una fuerte relación aquí que creemos que probablemente sea causal", dijo Muschkin.
El estudio se centró en dos grupos en particular: los alumnos que repitieron curso y los alumnos que, en promedio, eran un año mayores que sus compañeros.
Cuando hubo más estudiantes mayores y retenidos presentes, los problemas de disciplina aumentaron en todos los subgrupos del estudio, incluidos los estudiantes blancos y negros y los niños y niñas. Dos grupos vieron un salto particularmente grande en los problemas de disciplina: estudiantes blancos y niñas de todas las razas.
"Este hallazgo nos tomó por sorpresa", dijo Muschkin. "Estos dos grupos parecen estar un poco más afectados que otros por la influencia de compañeros mayores".
“En la adolescencia temprana, una época de grandes cambios físicos y psicológicos, los estudiantes son particularmente vulnerables a la influencia de sus compañeros”, señaló Muschkin.
“Sin embargo, se necesita más investigación para comprender por qué algunos subgrupos parecen responder con más fuerza que otros a la influencia de sus compañeros de clase”, dijo.
Retener a los estudiantes se convirtió en una opción educativa popular a medida que aumentaban las críticas a la "promoción social".
El estudio sugiere que, dado que la retención tiene ramificaciones en toda la escuela, los educadores deberían hacer más para ayudar a los estudiantes mayores y retenidos con sus dificultades académicas; por ejemplo, a través de tutoría, escuela de verano y tutoría entre pares.
“El apoyo a los estudiantes mayores y retenidos es una inversión en el rendimiento y el clima de toda la escuela”, dijo Muschkin.
Fuente: Universidad de Duke
