Las emociones pueden aprenderse, no ser innatas

Un nuevo y provocador artículo sugiere que las emociones no están programadas de forma innata en nuestro cerebro, sino que de hecho son estados cognitivos que resultan de la recopilación de información.

El profesor de la Universidad de Nueva York Joseph LeDoux, autor de "El cerebro emocional", y el Dr. Richard Brown, profesor de la Universidad de la ciudad de Nueva York, postulan que las experiencias conscientes, independientemente de su contenido, surgen de un sistema en el cerebro.

“Específicamente, las diferencias entre los estados emocionales y no emocionales son los tipos de entradas que son procesadas por una red cortical general de cognición, una red esencial para las experiencias conscientes”, dijo LeDoux.

Como resultado, observan LeDoux y Brown, "los mecanismos cerebrales que dan lugar a sentimientos emocionales conscientes no son fundamentalmente diferentes de los que dan lugar a experiencias perceptivas conscientes".

Su artículo aparece en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.

Los investigadores creen que la nueva teoría aborda una brecha notable en la neurociencia. Es decir, si bien las emociones, o los sentimientos, son los eventos más importantes de nuestras vidas, ha habido relativamente poca integración de las teorías de la emoción y las teorías emergentes de la conciencia en la ciencia cognitiva.

El trabajo existente teoriza que las emociones están programadas de forma innata en los circuitos subcorticales del cerebro. Como resultado, las emociones a menudo se tratan como diferentes de los estados cognitivos de conciencia, como los relacionados con la percepción de estímulos externos.

En otras palabras, las emociones no son una respuesta a lo que nuestro cerebro toma de nuestras observaciones, sino que son intrínsecas a nuestra estructura.

La cognición, clásicamente, se refiere a los procesos psicológicos involucrados en la adquisición y comprensión del conocimiento, la formación de creencias y actitudes, y la toma de decisiones y resolución de problemas.

Sin embargo, después de tener en cuenta esta visión tanto de la cognición como de la emoción, LeDoux y Brown ven una arquitectura de las emociones bastante diferente, más centrada en el proceso que en la composición.

Concluyen que las emociones son "estados de orden superior" incrustados en circuitos corticales. Por lo tanto, a diferencia de las teorías actuales, ven los estados emocionales como similares a otros estados de conciencia.

Fuente: Universidad de Nueva York / EurekAlert