La música clásica durante el sueño ayuda a los estudiantes a aprender
En una búsqueda por mejorar el desempeño de los estudiantes, los investigadores estudiaron si los estudiantes universitarios se beneficiarían al escuchar música clásica de Beethoven y Chopin durante una conferencia interactiva por computadora. Luego, en reconocimiento de que se ha demostrado que el sueño mejora la memoria, se volvió a tocar la misma música esa noche mientras los estudiantes dormían.
Al día siguiente, se compararon las puntuaciones de las pruebas entre los participantes y un grupo de comparación que estaban en la misma conferencia, pero en cambio durmieron esa noche con ruido blanco de fondo. Los investigadores de la Universidad de Baylor encontraron que los estudiantes que dormían escuchando música clásica obtuvieron mejores resultados en el examen.
Sin embargo, a largo plazo, cuando los estudiantes tomaron una prueba similar nueve meses después, el impulso no duró. Los puntajes cayeron a niveles mínimos, todos fallaron y el desempeño promedió menos del 25% para ambos grupos.
Sin embargo, la reactivación de memoria dirigida (TMR) puede ayudar durante el sueño profundo, cuando se teoriza que los recuerdos se reactivan y se mueven de un almacenamiento temporal en una parte del cerebro a un almacenamiento más permanente en otras partes, dijeron los investigadores.
El estudio, apoyado por la National Science Foundation, fue realizado por el Laboratorio de Cognición y Neurociencia del Sueño de Baylor (SNAC). La investigación aparece en la revista Neurobiología del aprendizaje y la memoria.
"Todos los educadores quieren enseñar a los estudiantes cómo integrar conceptos, no solo memorizar detalles, pero eso es notoriamente difícil de hacer", dijo Michael K. Scullin, Ph.D., director del laboratorio del sueño de Baylor y profesor asistente de psicología y neurociencia.
“Lo que encontramos fue que al preparar experimentalmente estos conceptos durante el sueño, aumentamos el rendimiento en las preguntas de integración en un 18% en la prueba al día siguiente. ¿Qué estudiante no querría un impulso o dos en su calificación de letras? Los efectos mejoraron particularmente en los participantes que mostraron una mayor actividad del lóbulo frontal en el cerebro durante el sueño de ondas lentas, que es el sueño profundo ".
Señaló que los efectos surgieron al usar procedimientos estándar de oro: ni los participantes ni los experimentadores sabían quién recibió un tratamiento en particular, el sueño se midió usando EEG en un entorno de laboratorio y los materiales de aprendizaje coincidían con los que realmente se usarían en un aula universitaria, en este caso una conferencia de microeconomía de pregrado.
La falta de sueño está muy extendida entre los estudiantes universitarios, y el 60% duerme habitualmente menos de las siete horas recomendadas entre el 50% y el 65% de las noches. Si bien los estudiantes pueden estar más preocupados por los resultados inmediatos de las pruebas, y la TMR puede ayudarlos a prepararse para un examen, el aprendizaje de memoria (memoria de elementos) normalmente no beneficia a comprender y retener un concepto.
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 50 estudiantes universitarios de entre 18 y 33 años para una tarea de aprendizaje con una conferencia interactiva por computadora a su propio ritmo; y dos sesiones nocturnas de polisomnografía, la primera noche de adaptación al laboratorio y cribado de trastornos del sueño, y la segunda la noche de la conferencia.
Durante la conferencia, se tocaron selecciones de fondo suave desde una computadora: el primer movimiento de la Sonata para piano "Moonlight" de Beethoven, el primer movimiento del Concierto para violín "Spring" de Vivaldi y el Nocturno de Chopin en mi bemol mayor, Op. 9, N ° 2.
Esa noche, en el laboratorio de sueño de Baylor, el personal de investigación aplicó electrodos y usó computadoras para monitorear los patrones de sueño de los grupos de prueba y de control. Una vez que los técnicos observaron que una persona dormía profundamente, tocaron música clásica o ruido blanco, dependiendo de si la persona estaba en el grupo de prueba o de control, durante unos 15 minutos.
"El sueño profundo de ondas lentas no durará mucho antes de volver al sueño ligero, por lo que no podríamos reproducirlos sin cesar", dijo Scullin. “Si la tocáramos durante el sueño ligero, la música probablemente habría despertado a los participantes. El primer ciclo de onda lenta es el más profundo y largo ".
La elección de la música fue importante, dijeron los investigadores.
"Descartamos el jazz porque es demasiado esporádico y probablemente haría que la gente se despertara", dijo Scullin. “Descartamos la música popular porque la música lírica interrumpe el estudio inicial. No puedes leer palabras y cantar letras, solo inténtalo. También descartamos las olas del mar y la música ambiental porque es muy fácil de ignorar. Te lo vas a pasar genial creando una fuerte asociación entre algún material de aprendizaje y una canción suave o ruido ambiental.
“Eso nos dejó con la música clásica, que muchos estudiantes ya escuchan mientras estudian”, dijo. "Las canciones pueden ser muy distintivas y, por lo tanto, combinan bien con el material de aprendizaje".
En el examen de microeconomía del día siguiente, la TMR de la música clásica duplicó con creces la probabilidad de aprobar la prueba en comparación con la condición de control del ruido blanco.
Scullin advirtió contra la confusión de los hallazgos del estudio de Baylor con el llamado "Efecto Mozart": el hallazgo de que hacer que los estudiantes escuchen piezas de Mozart conduce a mejores puntajes en las pruebas de inteligencia. Las pruebas posteriores del "Efecto Mozart" encontraron que o no se replicaba o que los aumentos se debían estrictamente a una mayor excitación al escuchar música enérgica.
"Mozart no crea recuerdos", dijo Scullin.
Investigadores anteriores han descubierto que los recuerdos asociados con señales sensoriales, como un olor o una canción, se reactivan cuando se recibe la misma señal más tarde. Cuando eso sucede durante el sueño profundo, los recuerdos correspondientes se activan y fortalecen, dijo el coinvestigador Chenlu Gao, candidato a doctorado en psicología y neurociencia en Baylor.
Los primeros experimentadores también reprodujeron cintas de audio durante el sueño para probar si las personas pueden aprender nuevos conocimientos mientras duermen. Pero si bien esos experimentos no lograron crear nuevos recuerdos, "nuestro estudio sugiere que es posible reactivar y fortalecer los recuerdos existentes de los materiales de lectura durante el sueño", dijo Gao.
"Nuestro siguiente paso es implementar esta técnica en las aulas, o en conferencias en línea mientras los estudiantes completan su educación en casa debido a las medidas de distanciamiento social de COVID-19, para que podamos ayudar a los estudiantes universitarios a 'volver a estudiar' sus materiales de clase mientras duermen".
“Creemos que es posible que el uso de TMR tenga beneficios a largo plazo, pero es posible que tenga que repetir la música en varias noches”, agregó Scullin. “Después de todo, no estudiarías el material una sola vez y esperarías recordarlo meses después para un examen final. El mejor aprendizaje se repite a intervalos espaciados y, por supuesto, mientras se mantienen buenos hábitos de sueño ".
Fuente: Universidad de Baylor / EurekAlert
