Los caminantes más lentos tienen cerebros y cuerpos más viejos a los 45
Un nuevo estudio muestra que las personas que caminan con una velocidad más baja a la edad de 45 años tienen un envejecimiento acelerado tanto de su cuerpo como de su cerebro.
Utilizando una escala de 19 medidas, los investigadores de la Universidad de Duke encontraron que en los que caminaban más lentamente, sus pulmones, dientes y sistema inmunológico tendían a estar en peor forma que las personas que caminaban más rápido. Los exámenes de resonancia magnética mostraron varios indicios de que sus cerebros también eran más viejos.
"Lo que es realmente sorprendente es que esto ocurre en personas de 45 años, no en los pacientes geriátricos que generalmente son evaluados con tales medidas", dijo el investigador principal, Line J.H. Rasmussen, investigador postdoctoral en el Departamento de Psicología y Neurociencia de la Universidad de Duke.
"Los médicos saben que las personas que caminan lentamente entre los setenta y ochenta años tienden a morir antes que las personas que caminan rápido de su misma edad", dijo la autora principal Terrie E. Moffitt, profesora de psicología de la Universidad Nannerl O. Keohane en la Universidad de Duke y profesora de desarrollo social en King's College de Londres. "Pero este estudio cubrió el período desde la edad preescolar hasta la mediana edad y encontró que caminar lento es un signo de problema décadas antes de la vejez".
Los datos provienen de un estudio a largo plazo de casi 1,000 personas que nacieron durante un solo año en Dunedin, Nueva Zelanda. Los 904 participantes de la investigación en el estudio actual han sido evaluados, interrogados y medidos durante toda su vida, principalmente desde abril de 2017 hasta abril de 2019 a los 45 años.
Los investigadores señalan que las pruebas neurocognitivas que estos individuos realizaron cuando eran niños predijeron quiénes se convertirían en caminantes más lentos. A los 3 años, sus puntajes en CI, comprensión del lenguaje, tolerancia a la frustración, habilidades motoras y control emocional predijeron su velocidad al caminar a los 45 años, según los investigadores.
Los exámenes de resonancia magnética durante su última evaluación mostraron que los caminantes más lentos tendían a tener un volumen cerebral total más bajo, un grosor cortical medio más bajo, menos área de superficie cerebral y una mayor incidencia de "hiperintensidades" de la materia blanca, pequeñas lesiones asociadas con la enfermedad de los vasos pequeños del cerebro. En resumen, sus cerebros parecían algo más viejos, dijeron.
Para colmo de males, los caminantes más lentos también parecían mayores para un panel de ocho evaluadores que evaluaron la "edad facial" de cada participante a partir de una fotografía, informaron los investigadores.
La velocidad al caminar se ha utilizado durante mucho tiempo como una medida de la salud y el envejecimiento en pacientes geriátricos, pero lo nuevo en este estudio es la juventud relativa de estos sujetos del estudio y la capacidad de ver cómo la velocidad al caminar coincide con las medidas de salud que el estudio ha recopilado durante su vidas, explicaron los investigadores.
"Es una pena que no tengamos la velocidad de la marcha y las imágenes cerebrales para ellos cuando eran niños", dijo Rasmussen. (La resonancia magnética se inventó cuando tenían cinco años, pero no se administró a los niños durante muchos años después).
Algunas de las diferencias en la salud y la cognición pueden estar relacionadas con las elecciones de estilo de vida que han tomado estas personas, anotaron los investigadores.
Pero el estudio también sugiere que ya hay indicios en la vida temprana de quiénes se convertirían en los caminantes más lentos, dijo Rasmussen.
"Es posible que tengamos la oportunidad aquí de ver quién mejorará su salud en el futuro".
El estudio fue publicado en Red JAMA abierta.
Fuente: Universidad de Duke
Foto:
