La anorexia puede tener raíces psiquiátricas y metabólicas

Los científicos han identificado el primer lugar genético de la anorexia nerviosa y han descubierto que el trastorno alimentario puede estar parcialmente relacionado con factores metabólicos asociados con la diabetes tipo I y los trastornos autoinmunes.

Un locus genético se refiere a la ubicación o "dirección" en un cromosoma mediante el cual se ubica un gen para un rasgo particular.

Este poderoso estudio genético fue realizado por el Grupo de Trabajo de Trastornos de la Alimentación del Consorcio de Genética Psiquiátrica, una colaboración internacional de investigadores de múltiples instituciones en todo el mundo. Implicó un análisis de todo el genoma del ADN de 3.495 individuos con anorexia nerviosa y 10.982 individuos no afectados.

“En la era de la ciencia en equipo, reunimos a más de 220 científicos y médicos para lograr este gran tamaño de muestra. Sin esta colaboración, nunca hubiéramos podido descubrir que la anorexia tiene raíces psiquiátricas y metabólicas ”, dijo Gerome Breen, Ph.D., del King's College London.

Cuando se descubre que ciertas variaciones genéticas son mucho más frecuentes en las personas con un trastorno en comparación con las personas no afectadas, se dice que las variaciones están "asociadas" con el trastorno. Las variaciones genéticas asociadas pueden servir como poderosos indicadores de las regiones del genoma humano donde residen los problemas que causan trastornos, según el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano.

“Identificamos un locus significativo en todo el genoma para la anorexia nerviosa en el cromosoma 12, en una región que previamente se mostró asociada con diabetes tipo I y trastornos autoinmunes”, dijo la investigadora principal, Cynthia Bulik, Ph.D., FAED, directora fundadora de el Centro de Excelencia para los Trastornos de la Alimentación de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) y profesor del Karolinska Institutet en Estocolmo, Suecia.

"También calculamos las correlaciones genéticas: el grado en el que varios rasgos y trastornos son causados ​​por los mismos genes", dijo. "La anorexia nerviosa se correlacionó genéticamente de manera significativa con el neuroticismo y la esquizofrenia, lo que respalda la idea de que la anorexia es de hecho una enfermedad psiquiátrica".

“Pero, inesperadamente, también encontramos fuertes correlaciones genéticas con varias características metabólicas, incluida la composición corporal (IMC) y el metabolismo insulina-glucosa. Este hallazgo nos anima a analizar más profundamente cómo los factores metabólicos aumentan el riesgo de anorexia nerviosa ".

Los investigadores continúan estudiando tamaños de muestra más grandes y ven esto como el comienzo de un descubrimiento genómico en la anorexia nerviosa. Ver la anorexia nerviosa como una condición psiquiátrica y metabólica podría despertar el interés en desarrollar o reutilizar medicamentos para su tratamiento donde actualmente no existen.

"Trabajar con grandes conjuntos de datos nos permite hacer descubrimientos que nunca serían posibles en estudios más pequeños", dijo Laramie Duncan, PhD, de la Universidad de Stanford, quien se desempeñó como analista principal del proyecto.

Fuente: University of North Carolina Health Care

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