Las formas de prevenir el suicidio que salvan vidas demuestran ser menos costosas y más efectivas que la atención estándar

Tres estrategias de prevención del suicidio que salvan vidas han demostrado ser más eficaces y menos costosas que la atención habitual que se brinda a los pacientes en riesgo en los departamentos de emergencia de los hospitales.

Un nuevo estudio, de investigadores del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH, por sus siglas en inglés), encontró que las tres intervenciones (enviar postales o cartas cariñosas después de una visita de emergencia, llamar a los pacientes para ofrecer apoyo y fomentar la participación en el tratamiento de seguimiento y cognitivas) Terapia conductual: todos han demostrado ser eficaces, pero la mayoría de los hospitales no los han adoptado.

Es un mensaje importante, particularmente en medio de la Semana Nacional de Prevención del Suicidio que se extiende hasta el sábado.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el suicidio es la décima causa principal de muerte en los Estados Unidos. Más de 44,190 personas murieron por suicidio en los Estados Unidos en 2015 (el año más reciente para el que hay estadísticas disponibles).

Los funcionarios de los CDC también informan que las salas de emergencia de los hospitales tratan a más de 500,000 personas cada año por lesiones autoinfligidas.

“Frente a una tasa de suicidios que aumenta gradualmente, la necesidad de estrategias de prevención eficaces es urgente”, dijo el director del NIMH, Joshua Gordon, M.D., Ph.D. “Estos hallazgos de rentabilidad se suman al ímpetu para implementar estos enfoques que salvan vidas. Es importante destacar que también son un caso sólido para expandir las pruebas de detección, lo que nos permitiría llegar a muchas más personas en riesgo con intervenciones que salvan vidas ".

Cada una de las tres intervenciones ha sido probada en ensayos controlados aleatorios y se encontró que reduce el riesgo de suicidio de los pacientes en el orden del 30 al 50 por ciento, según los investigadores.

El último estudio analiza la rentabilidad de las estrategias.

Los investigadores llevaron a cabo simulaciones de Monte Carlo, un método para evaluar las posibles consecuencias de una acción cuando muchos factores impredecibles podrían afectar el resultado.

El software permitió a los investigadores realizar simulaciones repetidas de la cadena de eventos después de una elección, en este caso, intervenciones alternativas de prevención del suicidio basadas en el departamento de emergencias, con diferentes valores asignados a los factores que pueden influir en el resultado. Miles de simulaciones revelan la gama de resultados posibles y las probabilidades de cada uno.

Los investigadores, dirigidos por Michael Schoenbaum, Ph.D., Asesor Senior de Servicios de Salud Mental, Epidemiología y Economía en la División de Investigación de Servicios e Intervención del NIMH, modelaron un período de aproximadamente un año después de la llegada de los pacientes al departamento de emergencias.

La cadena de eventos que consideraron abarcó el ingreso del paciente a un departamento de emergencias, la detección del riesgo de suicidio, el tratamiento u hospitalización en el departamento de emergencias y los resultados. También podría incluir visitas adicionales al departamento de emergencias, si la persona consideró o intentó suicidarse nuevamente durante el período de seguimiento.

Los investigadores calcularon el costo de cada intervención combinando la información sobre los servicios de salud informada en ensayos clínicos anteriores y las tasas nacionales de procedimientos médicos, visitas al departamento de emergencias y hospitalizaciones.

Evaluar la rentabilidad de una intervención, y proporcionar una base para comparar una intervención con otra, implica estimar el costo de lograr un resultado de salud definido. En este caso, los investigadores analizaron el costo incurrido contra años de vida (ganado como resultado de los suicidios prevenidos) en los casos modelados en el estudio.

En relación con la atención habitual, el uso de postales redujo los intentos de suicidio y las muertes y redujo ligeramente los costos de atención médica, lo que la convierte en una intervención "dominante" en términos de rentabilidad, según los hallazgos del estudio.

En esta estrategia, el personal del hospital envía por correo postales de seguimiento cada mes durante cuatro meses a todos los pacientes identificados en riesgo, y luego cada dos meses para un total de ocho tarjetas.

El alcance telefónico, que involucró al personal del hospital llamando a los pacientes para ofrecer apoyo y aliento en el tratamiento de seguimiento, y las referencias a la terapia cognitivo-conductual redujeron los intentos de suicidio y las muertes al tiempo que aumentaron ligeramente los costos de atención médica. La intervención telefónica aumentó los costos en $ 5,900, mientras que la terapia cognitivo-conductual aumentó los costos en $ 18,800 por año de vida adicional salvado, según los hallazgos del estudio.

Un punto de referencia comúnmente utilizado para la rentabilidad, la cantidad que una sociedad está dispuesta a pagar por el beneficio acumulado por un procedimiento de atención médica, es de $ 50,000 por año de vida adicional, dijeron los investigadores.

Y una investigación reciente sugiere que esa cantidad es conservadora, es decir, nuestra sociedad está dispuesta a pagar considerablemente más por año de vida, añaden.

Los resultados de la simulación sugieren que, incluso si se supone que la disposición de la sociedad a pagar es inferior a 50.000 dólares, es probable que los enfoques sigan siendo rentables en relación con la atención habitual.

Es casi seguro que la atención telefónica sea rentable en relación con la atención habitual si la disposición a pagar es de $ 20 000, mientras que la probabilidad de que la terapia cognitivo-conductual sea más rentable es del 67 por ciento.

Los investigadores también señalan que incluso si estos enfoques de prevención se usaran ampliamente, su impacto está limitado por la medida en que las personas en riesgo son identificadas para el tratamiento mediante exámenes de detección.

Un estudio reciente informó que la evaluación de todos los adultos mayores de 18 años que ingresan a un departamento de emergencias, independientemente del motivo de la visita, casi duplicó la tasa de identificación de las personas en riesgo. El modelo sugiere que la detección universal de pacientes podría aumentar sustancialmente los beneficios para la salud pública de implementar las estrategias de prevención modeladas en este estudio.

“El riesgo de suicidio es relativamente común entre las personas que buscan atención en el departamento de emergencias de un hospital”, dijo Schoenbaum. "Es realmente importante para nosotros identificar mejores formas de reducir el riesgo de suicidio en este grupo y aplicarlas ampliamente".

El estudio fue publicado en revista Servicios psiquiátricos.

Fuente: Institutos Nacionales de Salud