La atención de salud mental para los estadounidenses mayores no está a la altura
La encuesta nacional de la Fundación John A. Hartford, titulada Plata y azul: el asunto pendiente de la atención de la salud mental para adultos mayores, incluyó una muestra de 1.101 adultos de 65 años o más. Se realizaron 307 entrevistas adicionales entre el mismo grupo de edad que había sido diagnosticado con un trastorno de salud mental o había experimentado sentimientos recientes de depresión o ansiedad desde los 65 años.
En general, el 20 por ciento de los participantes tenía al menos un diagnóstico de salud mental; El 14 por ciento había sido diagnosticado con depresión y el 11 por ciento había sido diagnosticado con ansiedad.
El temor al estigma fue bajo entre los encuestados: solo el 13 por ciento informó que no le dirían a nadie si se sintieran deprimidos o ansiosos.
La conciencia de los riesgos para la salud asociados con la depresión también fue baja. Por ejemplo:
- Sólo el 34 por ciento de los encuestados sabía que la depresión se asocia con una duplicación del riesgo de enfermedad cardíaca;
- Solo el 35 por ciento sabía que la depresión está asociada con un mayor riesgo de morir por otra enfermedad;
- Solo el 21 por ciento había escuchado que la depresión duplica el riesgo de demencia.
Entre los que recibieron tratamiento por un diagnóstico de salud mental, el 46 por ciento informó que su médico no los había contactado a las pocas semanas de iniciar la terapia.
Otro 38 por ciento dijo que su médico no les había informado sobre los posibles efectos secundarios de los medicamentos antidepresivos, y el 40 por ciento indicó que su médico no les había dicho cuánto tiempo tardaría el tratamiento en funcionar.
Un tercio dijo que su médico no discutió las diferentes opciones de tratamiento y el 22 por ciento indicó que su médico no había trabajado con ellos para decidir la mejor opción de tratamiento.
La mayoría (73 por ciento) informó que su médico no había utilizado una encuesta o preguntas para medir cómo les estaba yendo.
Un poco más de la mitad de la misma muestra dijo que su médico no había discutido estrategias no farmacológicas como el ejercicio o las actividades sociales que podrían ayudar a mejorar su salud mental.
"El tratamiento de la depresión y otras afecciones de salud mental puede tener mucho éxito, pero no es fácil", dijo Christopher Langston, Ph.D., director del programa de la Fundación Hartford.
"El primer fármaco, el primer tratamiento o un solo tratamiento a menudo no funciona, [y] es una tragedia innecesaria que tantas personas mayores sigan recibiendo atención de salud mental que no está a la altura".
Fuente: Fundación John A. Hartford
