El autocontrol no es lo mismo que sacrificar el placer
Un nuevo estudio sugiere que una elección dietética indulgente no necesariamente equivale a una falta de autocontrol. Específicamente, la decisión de comer pastel de chocolate en lugar de palitos de zanahoria no es una pérdida de autocontrol si el arrepentimiento no acompaña a la decisión.
En el campo de la investigación del consumidor, el autocontrol a menudo se conceptualiza y se prueba a través de la capacidad o incapacidad de abstenerse del "consumo hedónico". Esta definición, en su nivel más básico, está relacionada con la ingesta de alimentos grasos y azucarados.
De acuerdo con esta conceptualización común, las decisiones alimentarias implican un compromiso entre la salud y el placer, donde la decisión sobre el placer se asocia con una falla en el autocontrol.
En el nuevo estudio, los investigadores argumentan que para que una elección constituya una falla en el autocontrol, debe ir acompañada de un arrepentimiento anticipado y violar un objetivo a largo plazo del consumidor.
“Cuando se le presenta la oportunidad de comer pastel o palitos de zanahoria, una persona que intenta perder peso experimentaría una falla en el autocontrol cuando elige comer el pastel y espera arrepentirse de haberlo hecho. El arrepentimiento anticipado indicaría que comerse el pastel violó un objetivo a largo plazo de perder peso ”, dijo la Dra. Irene Scopelliti, profesora asociada de marketing en la Universidad de Londres.
Sin embargo, si la misma persona se comió solo un pequeño trozo de pastel, es posible que no experimente una falla en el autocontrol porque no ha comido lo suficiente como para violar su objetivo de perder peso y desencadenar el arrepentimiento.
“No es el consumo de pastel lo que automáticamente indica una falla en el autocontrol, es si los consumidores creen que pueden lamentar su elección de alimentos en el futuro; Nuestra investigación demuestra que la salud y el placer no están necesariamente en conflicto.
"Ese pensamiento juega con la percepción dicotómica de que los alimentos son buenos o malos, lo cual es una simplificación excesiva incorrecta de las prácticas alimentarias".
El hallazgo sugiere que la obesidad no debería, como suele ocurrir, estar asociada con una falta de autocontrol, ya que las dos no pueden vincularse empíricamente, dijeron Scopelliti y sus coautores, el profesor Joachim Vosgerau de la Universidad de Bocconi y el Dr. Young Eun. Huh, del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea.
El papel aparece en el Revista de psicología del consumidor.
“Debido a que los objetivos a largo plazo de las personas a menudo difieren, también lo hacen los requisitos previos para las fallas del autocontrol”, dijo Vosgerau.
"Si una persona se siente cómoda con su peso y no anticipa arrepentirse de antemano de sus elecciones de consumo de alimentos, entonces no podemos decir que la persona carece de autocontrol".
En el artículo, los autores cuestionan si los investigadores y psicólogos del comportamiento del consumidor tienen la experiencia para asesorar a los consumidores sobre sus prácticas alimentarias o dar consejos sobre lo que constituye un estilo de vida saludable.
“Argumentamos que esta tarea es competencia de nutricionistas, biólogos y profesionales médicos, quienes pueden determinar objetivamente qué alimentos y en qué cantidades son buenos o malos”, dijo Huh.
“Los investigadores y psicólogos del comportamiento del consumidor están en una mejor posición para ayudar a los consumidores a darse cuenta de que tienen un problema de autocontrol y para ayudarlos a alterar sus percepciones de los alimentos para que el sabor y la salubridad se asocien de manera más positiva.
“Al abandonar la idea de que comer 'alimentos malos' equivale a una falla en el autocontrol, los consumidores deberían encontrar más fácil ejercer el autocontrol, particularmente si están armados con el conocimiento dietético combinado de profesionales capacitados en medicina y el conocimiento conductual de psicólogos y investigadores de consumidores ".
Fuente: Universidad de Londres / EurekAlert
