La mayoría de los estadounidenses tienen problemas para identificar a personas multirraciales

Las personas multirraciales a menudo se identifican erróneamente como blancas que como negras, según una nueva investigación presentada en la 121ª convención anual de la American Psychological Association.

“Hoy, las distinciones entre personas blancas, negras, latinas y asiáticas se están volviendo borrosas por la creciente frecuencia y prominencia de las personas multirraciales”, dijo Jacqueline M. Chen, PhD, de la Universidad de California, Davis. "Aún así, los estadounidenses promedio tienen dificultades para identificar a las personas multirraciales que no se ajustan a las categorías tradicionales de una sola raza que la sociedad ha utilizado durante toda su vida".

En la conferencia, Chen discutió seis experimentos que mostraron que los participantes tenían menos probabilidades de identificar a las personas como multirraciales que como de una sola raza. Las personas también tardaron más en identificar a alguien como multirracial en comparación con la facilidad con que identificaban a los negros, blancos y asiáticos, anotó.

Cuando hacían identificaciones incorrectas, era más probable que categorizaran a una persona multirracial como blanca que como negra, encontró el estudio. La presión del tiempo, las distracciones y pensar en la raza en términos de uno u otro hicieron que los observadores fueran significativamente menos propensos a identificar a alguien como multirracial, según el investigador.

El estudio, realizado en la Universidad de California, Santa Bárbara, involucró a 435 estudiantes de pregrado étnicamente diversos.

Se pidió a los estudiantes que identificaran la raza de individuos negros, blancos, asiáticos o multirraciales en las fotografías. Los investigadores registraron la precisión de cada participante y el tiempo para responder.

Luego, los investigadores utilizaron una tarea de memorización y un límite de tiempo en dos experimentos para determinar si alguno de ellos afectaría la precisión de un participante.

En otro experimento, se les dijo a los estudiantes que el estudio trataba sobre la comprensión lectora y la atención. Luego leyeron artículos de noticias sobre científicos que afirmaban encontrar una base genética para la raza y se les pidió que vieran varias fotografías de caras y las identificaran por raza.

Según Chen, los científicos están de acuerdo en que las categorías raciales que usamos hoy no se basan en diferencias biológicas, sino que son construcciones sociales que cambian con el tiempo. Señaló que hasta mediados del siglo XX, la mayoría anglosajona en los Estados Unidos veía a los inmigrantes irlandeses e italianos como razas diferentes.

En otra presentación durante la misma sesión de la convención, Jessica D. Remedios, PhD, de la Universidad de Tufts, informó que las personas multirraciales valoran la precisión de la percepción de otra persona sobre su raza.

“Nuestra investigación encontró que las personas multirraciales esperan interacciones positivas con personas que perciben con precisión sus antecedentes raciales porque eso afirma sus autopercepciones”, dijo Remedios.

Ella describió un experimento en el que los investigadores tomaron fotos de los participantes y les dijeron que intercambiarían la foto con un participante en otra habitación. La persona en la otra habitación era en realidad ficticia, y cada participante recibió una foto de un hombre blanco y se le pidió que identificara su raza en un formulario con una lista de varias razas y un lugar para agregar comentarios.

Los participantes leyeron los comentarios que los investigadores habían desarrollado para el participante ficticio, luego completaron un cuestionario para evaluar su interés en conocer a esa persona.

Otro experimento hizo lo mismo, pero mostró a los participantes fotos de un hombre o mujer blancos y agregó preguntas para determinar si los participantes estaban sorprendidos por las identificaciones, ya fueran precisas o inexactas, y cómo se sentían sobre sí mismos después de leer los comentarios del otro participante.

Los investigadores encontraron que los participantes multirraciales estaban más interesados ​​en conocer a las personas que los habían identificado con precisión. Notaron que las personas de una sola raza se sorprendieron cuando su raza no se identificó con precisión, pero las personas multirraciales no.

Las personas multirraciales y de una sola raza tuvieron reacciones negativas similares al ser identificadas erróneamente, según los investigadores. Descubrieron que solo los participantes multirraciales indicaron que una identificación precisa respaldaría su autoimagen, mientras que no hubo ningún efecto sobre la autoimagen entre los participantes de una sola raza.

Este estudio involucró a 169 estudiantes universitarios en dos grupos. Un grupo estaba formado por estudiantes con padres de diferentes razas y estudiantes de una sola raza, pero no blancos. Los otros combinaron estudiantes multirraciales y de una sola raza, incluidos los blancos. Los blancos no se incluyeron en el primer grupo porque investigaciones anteriores sugieren que generalmente no están preocupados por su raza, pero fueron incluidos en el segundo estudio para probar si los blancos y las minorías reaccionan de manera diferente a la precisión de los demás sobre su raza, explicó Remedios.

Fuente: Asociación Americana de Psicología