Los marcadores neuronales pueden predecir la generosidad infantil
Los investigadores han descubierto ciertos marcadores neuronales que pueden predecir la generosidad infantil.
Estos marcadores neuronales parecen estar relacionados con la observación del niño de los comportamientos prosociales (o antisociales) de otra persona. Sus hallazgos se publican en línea en la revista. Biología actual.
Para el estudio, los neurocientíficos de la Universidad de Chicago querían averiguar cómo los cerebros de los niños pequeños evalúan si compartir o no algo con otros por generosidad. En este estudio, la generosidad se utilizó como un sustituto del comportamiento moral.
“Sabemos que la generosidad en los niños aumenta a medida que crecen”, dijo el Dr. Jean Decety, profesor de Psicología y Psiquiatría Irving B. Harris. Agregó que los neurocientíficos aún no han examinado los mecanismos que guían el aumento de la generosidad.
“Los resultados de este estudio demuestran que los niños exhiben patrones de respuestas neuronales tanto automáticos tempranos como luego más controlados cuando ven escenarios que muestran comportamientos de ayuda y dañinos. Es esa posterior respuesta neuronal más controlada la que predice la generosidad ".
Mediante electroencefalografía (EEG), los investigadores registraron las ondas cerebrales de 57 niños, de entre tres y cinco años, mientras veían dibujos animados cortos de personajes que se ayudaban o se lastimaban entre sí.
Luego, los niños jugaron el "juego del dictador". A los niños se les dieron diez pegatinas y se les dijo que las guardaban. Luego se les preguntó si querían compartir alguna de sus pegatinas con un niño anónimo que vendría al laboratorio más tarde ese día.
Los niños recibieron dos cajas, una para ellos y otra para el otro niño. En un esfuerzo por evitar prejuicios, el investigador se dio la vuelta mientras el niño distribuía las pegatinas.
En promedio, los niños compartieron menos de dos pegatinas (1,78 de 10) con el niño anónimo. No hubo diferencias significativas en el comportamiento de compartir por sexo o edad.
Curiosamente, sin embargo, la naturaleza de las animaciones que los niños habían visto previamente influyó en su generosidad.
Los investigadores encontraron evidencia del EEG de que los niños tenían respuestas automáticas tempranas a los escenarios de dibujos animados prosociales y luego actuaban de una manera más controlada.
“Este es el primer estudio de neurodesarrollo de la sensibilidad moral que vincula directamente las evaluaciones morales implícitas y el comportamiento moral real, e identifica los marcadores neurológicos específicos de cada uno”, dijo Decety.
“Estos hallazgos brindan una idea interesante de que al alentar a los niños a reflexionar sobre el comportamiento moral de los demás, podemos fomentar el compartir y la generosidad en ellos”.
Fuente: Universidad de Chicago
