La adversidad infantil está vinculada a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en adultos
Los niños y adolescentes que son abusados, acosados, que sufren la pérdida de un ser querido o que enfrentan otros tipos de traumas tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares en la edad adulta, según nuevos hallazgos publicados en Circulación, la revista de la American Heart Association.
Los hallazgos se basan en una revisión de estudios existentes publicados en revistas médicas revisadas por pares que han demostrado un fuerte vínculo entre las experiencias traumáticas en la infancia y la adolescencia y una mayor probabilidad de desarrollar factores de riesgo como obesidad, presión arterial alta y diabetes tipo II. a una edad más temprana que aquellos que estaban libres de trauma.
A su vez, estos factores de riesgo conducen a mayores probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos y otras afecciones en la edad adulta, como enfermedad de las arterias coronarias, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, presión arterial alta, obesidad y diabetes tipo II.
Según la investigación, casi el 60 por ciento de los estadounidenses informan un evento adverso durante la infancia.
La adversidad se define como cualquier cosa que los niños perciban como una amenaza para su seguridad física o que ponga en peligro su estructura familiar o social.Esto incluye abuso emocional, físico o sexual, negligencia, intimidación por parte de compañeros, violencia en el hogar, divorcio de los padres, separación o muerte, abuso de sustancias por parte de los padres, vivir en un vecindario con altas tasas de criminalidad, falta de vivienda, discriminación, pobreza y la pérdida de un pariente u otro ser querido.
“La verdadera tragedia es que los niños están expuestos a estas experiencias traumáticas en primer lugar”, dijo Shakira Suglia, Sc.D., presidenta del grupo de redacción de la declaración y profesora asociada de epidemiología en la Universidad Emory en Atlanta, Georgia.
“Estamos hablando de niños y adolescentes que experimentan abuso físico y sexual y presencian violencia. Lamentablemente, las consecuencias negativas de experimentar estos eventos no terminan cuando termina la experiencia, duran muchos años después de la exposición ".
"Idealmente, queremos evitar que sucedan estas cosas en primer lugar, así como prevenir las consecuencias para la salud que surgen de tener estas experiencias".
Aún no está claro exactamente cómo la adversidad alimenta los problemas cardiovasculares y metabólicos, pero la evidencia actual sugiere que las reacciones conductuales, de salud mental y biológicas al aumento del estrés juegan un papel.
Por ejemplo, las reacciones nocivas al estrés, como fumar o comer en exceso, pueden ser la base del mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y diabetes en este grupo. Además, se sabe que el estrés infantil crónico y recurrente aumenta el riesgo de depresión, ansiedad y trastornos del estado de ánimo en niños y adolescentes, lo que a su vez conduce a comportamientos poco saludables que a menudo conducen a enfermedades cardiovasculares y metabólicas.
Además, los niveles de estrés crónicamente altos o los picos repetidos podrían alterar el desarrollo y la función inmunes, metabólicos, nerviosos y endocrinos normales.
Sin embargo, no todos los niños que crecen enfrentados a la adversidad desarrollan enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos. Esto sugiere la existencia de una variedad de factores biológicos, ambientales, culturales y sociales que pueden ayudar a reducir el riesgo y prevenir el desarrollo de enfermedades. La investigación adicional para comprender mejor estos factores puede conducir algún día al desarrollo de estrategias preventivas, señalan los investigadores.
Actualmente, no existen pautas nacionales para que los proveedores de atención médica controlen a los niños y adolescentes en busca de adversidades.
"Necesitamos más investigación para comprender mejor cómo ayudar a las personas que han tenido adversidades en la infancia a prevenir o retrasar el desarrollo de enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos".
Los investigadores advierten que los hallazgos son observacionales y no necesariamente prueban causa y efecto. Sin embargo, agregan, el cuerpo de investigación en rápido crecimiento es un indicador importante de que la adversidad infantil es un modulador potente y crítico de la enfermedad y la salud.
Fuente: American Heart Association
