¿Por qué los ancianos son estafados con tanta frecuencia?
¿Por qué los ancianos son tan propensos a caer en estafas?
Investigadores de la Universidad de Iowa dicen que han identificado la ubicación precisa en el cerebro humano, llamada corteza prefrontal ventromedial (vmPFC), que controla la creencia y la duda, y eso explica por qué algunas personas son más crédulas que otras.
"El estudio actual proporciona la primera evidencia directa más allá de los informes anecdóticos de que el daño a la vmPFC aumenta la credulidad", dicen los investigadores en un artículo publicado en la revista. Fronteras en neurociencia.
"De hecho, este déficit específico puede explicar por qué los pacientes de vmPFC altamente inteligentes pueden ser víctimas de esquemas de fraude aparentemente obvios".
Los ancianos suelen ser más vulnerables porque el vmPFC tiende a perder integridad estructural y funcionalidad a medida que envejecemos, anotaron los investigadores.
“La vulnerabilidad a la información engañosa, el engaño absoluto y el fraude en los adultos mayores es el resultado específico de un déficit en el proceso de duda mediado por la vmPFC”, dijeron los investigadores.
La corteza prefrontal ventromedial es un lóbulo de forma ovalada del tamaño de una pelota de béisbol alojado en la parte frontal de la cabeza humana, justo encima de los ojos, que controla una variedad de emociones y comportamientos, desde la impulsividad hasta la mala planificación.
El equipo de investigación se basó en el Registro de Pacientes Neurológicos, que se estableció en 1982 y cuenta con más de 500 miembros con diversas formas de daño en una o más regiones del cerebro. De ese grupo, los investigadores eligieron 18 pacientes con daño en la corteza prefrontal ventromedial y 21 pacientes con daño fuera de la corteza prefrontal.
A esos pacientes, junto con personas sin daño cerebral, se les mostraron anuncios que imitaban los que la Comisión Federal de Comercio consideraba engañosos para probar cuánto creían o dudaban de los anuncios.
El engaño en los anuncios fue sutil, según los investigadores, quienes notaron que un anuncio de "Legacy Luggage" pregonó el equipo como "Calidad estadounidense", pero activó la capacidad del consumidor para distinguir si el equipaje fue fabricado en los Estados Unidos o no. inspeccionado en el país.
A cada participante se le pidió que evaluara cuánto creía en el anuncio engañoso y qué tan probable sería que comprara el artículo si estuviera disponible.
Los investigadores encontraron que los pacientes con daño en la corteza prefrontal ventromedial tenían aproximadamente el doble de probabilidades de creer un anuncio, incluso cuando se les da información de descargo de responsabilidad que indica que es engañoso.
También era más probable que compraran el artículo, independientemente de si se había corregido la información engañosa.
"Conductualmente, fallan la prueba en la mayor medida", dijo Natalie Denburg, Ph.D., profesora asistente de neurología que diseñó las pruebas de anuncios. “Ellos creen más en los anuncios y demuestran la mayor intención de compra. En conjunto, los convierte en los más vulnerables a ser engañados ".
Añadió que el tamaño de la muestra es pequeño y se necesitan más estudios.
Daniel Tranel, Ph.D., profesor de neurología y psicología y autor correspondiente del artículo, dijo que espera que los hallazgos de los investigadores permitan a los médicos, cuidadores y familiares comprender mejor la toma de decisiones de los ancianos, “y tal vez protectores ”, Añadió.
“En lugar de decir, '¿Cómo harías algo tonto y transparentemente estúpido?', Las personas pueden apreciar mejor el hecho de que las personas mayores han perdido el mecanismo biológico que les permite ver la naturaleza desventajosa de sus decisiones”, dijo.
Fuente: Universidad de Iowa
