En un estudio con ratones, la dieta puede causar abstinencia de alimentos y depresión
Investigadores de la Universidad de Montreal dicen que la analogía con los síntomas de los antojos de drogas es, de hecho, una descripción adecuada de los sentimientos dietéticos porque comer alimentos grasos y azucarados provoca cambios químicos en el cerebro.
Los investigadores utilizaron un modelo de ratón para estudiar los comportamientos y las emociones demostradas durante la dieta.
“Al trabajar con ratones, cuyos cerebros son en muchos aspectos comparables al nuestro, descubrimos que la neuroquímica de los animales que habían sido alimentados con una dieta alta en grasas y azucarada era diferente de aquellos que habían sido alimentados con una dieta saludable”, dice el Dr. Stephanie Fulton.
Fulton explicó: “Los químicos que cambia la dieta están asociados con la depresión. Un cambio de dieta provoca entonces síntomas de abstinencia y una mayor sensibilidad a situaciones estresantes, lo que inicia un círculo vicioso de mala alimentación ".
El equipo de investigación alimentó a un grupo de ratones con una dieta baja en grasas y una dieta alta en grasas a un segundo grupo durante seis semanas, monitoreando cómo los diferentes alimentos afectaron la forma en que se comportan los animales.
La grasa representó el 11 por ciento de las calorías en la dieta baja en grasas y el 58 por ciento en la dieta alta en grasas, lo que provocó que el tamaño de la cintura en el último grupo aumentara en un 11 por ciento, aún no obeso.
A continuación, Fulton y sus colegas utilizan una variedad de técnicas validadas científicamente para evaluar la relación entre recompensar a los ratones con comida y su comportamiento y emociones resultantes. También observaron los cerebros de los ratones para ver cómo habían cambiado.
Los ratones que habían sido alimentados con la dieta alta en grasas mostraron signos de ansiedad, como evitar áreas abiertas. Además, sus cerebros fueron alterados físicamente por sus experiencias.
Los investigadores estudiaron el neurotransmisor de dopamina. La dopamina permite que parte del cerebro nos recompense con buenos sentimientos, lo que nos anima a aprender ciertos tipos de comportamiento.
Este químico es el mismo en humanos que en ratones y otros animales. A su vez, CREB (proteína de unión al elemento de respuesta al cAMP) es una molécula que controla la activación de genes implicados en el funcionamiento de nuestro cerebro, incluidos los que provocan la producción de dopamina. Contribuye a la formación de la memoria.
“CREB se activa mucho más en los cerebros de los ratones con una dieta alta en grasas y estos ratones también tienen niveles más altos de corticosterona, una hormona asociada con el estrés. Esto explica tanto la depresión como el ciclo del comportamiento negativo ”, dijo Fulton.
“Es interesante que estos cambios ocurran antes de la obesidad. Estos hallazgos desafían nuestra comprensión de la relación entre la dieta, el cuerpo y la mente. Es motivo de reflexión sobre cómo podríamos apoyar psicológicamente a las personas mientras se esfuerzan por adoptar hábitos alimenticios saludables, independientemente de su corpulencia actual ”.
El estudio se puede encontrar en línea en La Revista Internacional de Obesidad y seguirá en una edición impresa.
Dado que las dietas son difíciles para la mente y el cuerpo, los expertos dicen que la prevención es el mejor enfoque. Las autoridades recomiendan la actividad física diaria y una dieta baja a moderada en calorías.
Fuente: Universidad de Montreal
