Encuesta: El estrés por COVID-19 afecta la salud física y mental de las familias
Las interrupciones diarias destinadas a detener la propagación del COVID-19 están teniendo un "impacto negativo sustancial" en el bienestar físico y mental de los padres y sus hijos en todo el país, según una nueva encuesta nacional.
"El impacto de los cambios sistémicos y abruptos en el empleo y la tensión de tener acceso a una red social limitada está alterando el núcleo de familias en todo el país", dijeron investigadores del Hospital Infantil Monroe Carell Jr. de la Universidad de Vanderbilt en Nashville y Ann & Robert H. Hospital de Niños Lurie de Chicago.
Las familias se ven particularmente afectadas por los factores estresantes derivados de los cambios en el trabajo, la escuela y los horarios de la guardería que están afectando las finanzas y el acceso a las redes de apoyo de la comunidad, según la nueva encuesta nacional publicada en la revista. Pediatría.
La encuesta de padres en los Estados Unidos se realizó del 5 al 10 de junio de 2020. Los hallazgos incluyen:
- El 27 por ciento de los padres reportaron un empeoramiento de su salud mental;
- El 14 por ciento informó un empeoramiento de la salud conductual de sus hijos;
- El 24 por ciento de los padres informaron la pérdida del cuidado infantil regular.
El empeoramiento de la salud física y mental fue similar sin importar la raza, etnia, ingresos, estado educativo o ubicación de la persona, según los investigadores de los dos hospitales.
Sin embargo, las mujeres y los padres no casados informaron mayores disminuciones en el bienestar mental, anotaron.
"El COVID-19 y las medidas para controlar su propagación han tenido un efecto sustancial en los niños de la nación", dijo Stephen Patrick, M.D., MPH, director del Vanderbilt Center for Child Health Policy y neonatólogo del Children's Hospital en Nashville. “Hoy en día, un número cada vez mayor de niños del país pasan hambre, pierden el seguro patrocinado por el empleador y su cuidado infantil habitual. La situación es urgente y requiere atención inmediata por parte de los legisladores estatales y federales ”.
Los investigadores encuestaron a padres con hijos menores de 18 años para medir cambios en su salud, estado de seguro, seguridad alimentaria, uso de recursos públicos de asistencia alimentaria, cuidado infantil y uso de servicios de salud desde que comenzó la pandemia de COVID-19.
Desde marzo de 2020, más familias informan sobre inseguridad alimentaria y una mayor dependencia de los bancos de alimentos, y retrasan las visitas de los niños a los proveedores de atención médica, descubrió la encuesta.
Por ejemplo, la proporción de familias con inseguridad alimentaria moderada o grave aumentó del 6% al 8% de marzo a junio.
Los niños cubiertos por la cobertura de seguro patrocinada por el empleador de los padres disminuyeron del 63 por ciento al 60 por ciento.
Sorprendentemente, las familias con niños pequeños reportan una peor salud mental que aquellas con niños mayores, lo que apunta al papel central que juegan los arreglos de cuidado infantil en el funcionamiento diario de la familia, según los investigadores.
"La pérdida del cuidado infantil regular relacionada con COVID-19 ha sido un gran impacto para muchas familias", dijo Matthew M. Davis, MD, MAPP, presidente interino del Departamento de Pediatría de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y vicepresidente senior presidente y jefe de Transformación de la Salud Comunitaria en el Hospital de Niños Ann & Robert H. Lurie de Chicago.
"En casi la mitad de todos los casos en los que los padres dijeron que su propia salud mental había empeorado y que el comportamiento de sus hijos había empeorado durante la pandemia, habían perdido sus arreglos habituales de cuidado infantil", dijo. "Necesitamos ser conscientes de estos tipos de factores estresantes para las familias, que se extienden mucho más allá de COVID-19 como una infección o una enfermedad".
Fuente: Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt
