La economía local afecta la prescripción de opioides a discapacitados en Medicare

Un nuevo estudio muestra que la prescripción de analgésicos opioides para los estadounidenses que no son ancianos y tienen una discapacidad está "significativamente" relacionada con factores económicos a nivel de condado, como el desempleo y los niveles de ingresos.

Según el estudio, publicado en Atención médica, aproximadamente la mitad de los beneficiarios de Medicare menores de 65 años recibieron una receta de opioides en 2014.

El investigador Chao Zhou, Ph.D., y sus colegas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontraron que la prescripción de opioides para adultos discapacitados es más alta fuera de los condados de las “grandes áreas metropolitanas”, incluso después de tener en cuenta los factores económicos locales.

Los investigadores analizaron datos de casi 3,5 millones de adultos menores de 65 años con discapacidad médica, sin cáncer, sin enfermedad renal en etapa terminal, que no recibieron cuidados paliativos y recibieron beneficios de la Parte D de Medicare (medicamentos recetados) durante al menos 12 meses en 2014.

La mayoría de los beneficiarios de Medicare menores de 65 años son beneficiarios del Seguro de Discapacidad del Seguro Social (SSDI), anotaron los investigadores.

Los investigadores analizaron las medidas de prescripción de opioides por condado, incluidas las variaciones demográficas y geográficas. También observaron cómo los factores económicos locales, como los ingresos familiares, la tasa de desempleo y la desigualdad de ingresos, afectaban la prescripción de opioides.

Aproximadamente la mitad de la población del estudio (49 por ciento) tenía al menos una prescripción de opioides durante 2014. Más de una cuarta parte (28 por ciento) eran consumidores de opioides a largo plazo, con seis o más recetas.

Las proporciones de prescripciones de opioides fueron más altas para las mujeres que para los hombres; para los beneficiarios blancos y nativos americanos en comparación con otros grupos raciales / étnicos; y para los pacientes de entre 55 y 64 años en comparación con los grupos más jóvenes, halló el estudio.

El análisis de las diferencias a nivel de condado mostró más que una división urbana / rural, según los investigadores.

De acuerdo con hallazgos del estudio.

"Las grandes áreas metropolitanas centrales eran diferentes del resto de categorías", escribieron los investigadores en el estudio. "Las grandes áreas metropolitanas marginales eran similares a los condados rurales".

Las áreas de prescripción de opioides más intensiva en el sur, suroeste y medio oeste se superponen estrechamente con "regiones de dificultades económicas", descubrió el estudio.

Confirmando esas asociaciones, la prescripción de opioides fue mayor en los condados con ingresos familiares medios más bajos y mayor desempleo, anotaron los investigadores.

La desigualdad de ingresos también fue un factor significativo, aunque la relación fue opuesta a la esperada: los condados con mayor desigualdad de ingresos tenían medidas más bajas de uso de opioides.

“El patrón metropolitano / no metropolitano de prescripción de opioides fue diferente al de otros indicadores de salud, como el tabaquismo, la enfermedad cerebrovascular (accidente cerebrovascular) y la mortalidad”, dijo Zhou.

Los investigadores dicen que se necesitan más estudios para identificar el "mecanismo distintivo" que explica la prescripción de opioides más altos fuera de las áreas urbanas.

También se necesita investigación para aclarar la asociación negativa con la desigualdad de ingresos, añaden. Los investigadores sugieren que la desigualdad de bajos ingresos podría estar relacionada con otros factores, como las condiciones económicas o las diferencias en la práctica médica, que conducen a una mayor prescripción de opioides.

"La epidemia de opioides es parte de un desafío mayor que enfrentan principalmente los estadounidenses blancos de la clase trabajadora rural", dijo Zhou, y agregó que los nuevos hallazgos se suman a la evidencia previa de que las personas discapacitadas en el programa SSDI son "un segmento particularmente vulnerable de este grupo demográfico".

Zhou agregó que cree que la inversión en áreas económicamente deprimidas podría ser una parte útil de los enfoques integrales para combatir la crisis de opioides.

Fuente: Wolters Kluwer Health