Pobreza vinculada a tasas más altas de suicidio en adolescentes
Los adolescentes que viven en la pobreza pueden tener un mayor riesgo de suicidio, particularmente por armas de fuego, según un nuevo estudio publicado en la revista. Pediatría de JAMA.
"Los resultados fueron consistentes en forma escalonada", dijo Lois Lee, M.D., M.P.H., del departamento de medicina de emergencia del Boston Children's Hospital. "A medida que aumentaba la pobreza, también lo hacía la tasa de suicidios".
En los EE. UU., Las tasas de suicidio entre los jóvenes menores de 20 años casi se han duplicado en una década. Entre 2007 y 2016, casi 21,000 niños de 5 a 19 años murieron por suicidio. Si bien no se comprenden bien las razones del aumento, los nuevos hallazgos del Boston Children's Hospital revelan una asociación entre la pobreza y el suicidio en niños y adolescentes en todo el país.
Para el estudio, los investigadores recopilaron información del Archivo de Mortalidad Comprimido de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Que incluye datos sobre todas las muertes en EE. UU., Incluida la causa de muerte.
Después de buscar muertes por suicidio, método de suicidio y condado donde ocurrió el suicidio entre 2007 y 2016, emparejaron esos datos con las tasas de pobreza a nivel de condado de los datos del censo de EE. UU. Y las estimaciones de pobreza de las estimaciones de pobreza e ingresos de áreas pequeñas de la Oficina del Censo de EE. UU. Programa (SAIPE).
Agruparon el número de suicidios en cinco niveles de pobreza a nivel de condado que van desde un mínimo de 0-4,9 por ciento a más del 20 por ciento.
El equipo descubrió que la tasa de suicidios entre los jóvenes es un 37 por ciento más alta en los condados con los niveles más altos de pobreza (donde más del 20 por ciento de la población del condado vive por debajo del nivel federal de pobreza), en comparación con las tasas de suicidio en los más bajos. niveles de pobreza.
Los hallazgos también muestran una mayor tasa de suicidios por armas de fuego en los condados más empobrecidos en comparación con los menos. Sin embargo, el riesgo de suicidio no pareció aumentar para los métodos de asfixia o envenenamiento, las otras dos causas principales de suicidio en este estudio, según la pobreza a nivel de condado.
"Esta es información importante, ya que sabemos que los intentos de suicidio con armas de fuego son mucho más letales que otros métodos", dijo Lee.
El equipo de investigación ha estado estudiando cómo la pobreza afecta la salud de los niños durante varios años. En un artículo anterior, descubrieron un mayor riesgo de muerte para niños menores de 5 años por abuso infantil asociado con condados con niveles más altos de pobreza.
Y en su propia experiencia profesional, han visto un aumento en la cantidad de niños y adolescentes con problemas de salud mental, incluidos intentos de suicidio o pensamientos suicidas, que buscan atención en el departamento de emergencias (SU).
En un artículo de 2019, el equipo publicó una investigación que señala que las tasas de visitas de salud mental en niños de 5 a 18 años a la sala de emergencias aumentaron un 5,5 por ciento anual entre 2010 y 2016. No solo aumentaron las tasas de visitas de salud mental, sino también la cantidad de horas que los pacientes fueron atendidos en el servicio de urgencias. Las visitas al servicio de urgencias de salud mental que duraron más de 24 horas aumentaron del 4,3 por ciento de las visitas de salud mental en 2010 al 18,8 por ciento de las visitas en 2016.
“A partir de nuestro conocimiento sobre las crecientes tasas de suicidio en niños y adolescentes y cómo la pobreza influye en la salud infantil, era importante ver si existía una asociación entre los dos”, dijo Lee.
“Este estudio es más evidencia de que para brindar la mejor atención médica a todos los niños y jóvenes, debemos tratar de mejorar algunas de las áreas o condiciones socioeconómicas en las que viven estos niños. Como mínimo, eso significa acciones como mejorar el empleo de los padres, aumentar el salario mínimo y garantizar que todos tengan seguro médico ".
En los últimos años, la investigación ha estado desarrollando que el estrés tóxico durante la niñez tiene implicaciones para la salud a largo plazo. "Sabemos que las experiencias adversas de la niñez y el estrés tóxico pueden afectar la salud mental y del comportamiento", dijo Lee. "También puede resultar en cambios a nivel celular en el cuerpo humano".
Los autores informan que es probable que los niños que viven en la pobreza estén expuestos a más agitación familiar, violencia, aislamiento social y falta de relaciones positivas entre pares y es más probable que tengan dificultades emocionales como depresión y ansiedad.
Además, las áreas de pobreza concentrada pueden carecer de infraestructura, como escuelas de calidad, trabajos sostenibles, instalaciones de atención médica y recursos de salud mental que apoyen la buena salud de adultos y niños.
“A medida que continúan aumentando las tasas de suicidio pediátrico en los EE. UU., Debemos trabajar para comprender los factores que contribuyen al suicidio pediátrico, incluidos los factores relacionados con la pobreza, de modo que los esfuerzos de prevención del suicidio puedan centrarse en los niños con mayor riesgo”, dijo Lee.
Fuente: Boston Children's Hospital
