¿Óxido nitroso para el PTSD?

Un nuevo estudio piloto da una idea de cómo los veteranos que luchan contra el trastorno de estrés postraumático (TEPT) pueden beneficiarse de un tratamiento simple y económico que incluye óxido nitroso, comúnmente conocido como gas de la risa.

Para los veteranos militares con PTSD, síntomas como ansiedad, ira y depresión pueden tener un efecto devastador en su salud, rutina diaria, relaciones y calidad de vida en general.

El estudio, que involucró a tres veteranos militares que luchan contra el TEPT, podría conducir a mejores tratamientos para el trastorno psiquiátrico debilitante que ha afectado a miles de miembros actuales y anteriores del ejército de los EE. UU.

Los hallazgos se publican en el Revista de psiquiatría clínica.

“Los tratamientos efectivos para el PTSD son limitados”, dijo el anestesiólogo Peter Nagele, M.D., presidente del Departamento de Anestesia y Cuidados Críticos de la Universidad de Medicina de Chicago y coautor del artículo. "Aunque es de pequeña escala, este estudio muestra la promesa inicial de usar óxido nitroso para aliviar rápidamente los síntomas del TEPT".

Nagele es pionera en el campo del uso de óxido nitroso para tratar la depresión. El óxido nitroso, más conocido por su uso por parte de los dentistas, es un medicamento de bajo costo y fácil de usar. Aunque algunos pacientes pueden experimentar efectos secundarios como náuseas o vómitos, las reacciones suelen ser temporales.

Para el nuevo estudio, se pidió a tres veteranos con PTSD que inhalaran una dosis única de una hora de 50% de óxido nitroso y 50% de oxígeno a través de una mascarilla. Horas después de respirar óxido nitroso, dos de los pacientes informaron una mejora notable en sus síntomas de TEPT.

Esta mejora duró una semana para uno de los pacientes, mientras que los síntomas del otro paciente volvieron gradualmente durante la semana. El tercer paciente informó una mejoría dos horas después de su tratamiento, pero volvió a experimentar síntomas al día siguiente.

"Como muchos otros tratamientos, el óxido nitroso parece ser eficaz para algunos pacientes pero no para otros", explicó Nagele, quien es un veterano del ejército austríaco y está agradecido de haber identificado una oportunidad para ayudar a otros veteranos. “A menudo, los medicamentos funcionan solo en un subconjunto de pacientes, mientras que otros no responden. Es nuestra función determinar quién puede beneficiarse de este tratamiento y quién no ".

Aún no está claro exactamente cómo y por qué el óxido nitroso alivia los síntomas de depresión en algunas personas y no en otras. La mayoría de los antidepresivos tradicionales actúan a través de la serotonina, una sustancia química del cerebro. Al igual que la ketamina, un anestésico que recientemente recibió la aprobación de la FDA en aerosol nasal para tratar a aquellos cuya depresión mayor no ha respondido a otros medicamentos, el óxido nitroso actúa a través de un mecanismo diferente, bloqueando los receptores de N-metil-D-aspartato (NMDA).

En un estudio histórico de 2015, Nagele descubrió que dos tercios de los pacientes con depresión resistente al tratamiento experimentaron una mejoría en los síntomas después de recibir óxido nitroso.

Avanzando hacia el futuro, Nagele está investigando la dosis ideal de óxido nitroso para tratar la depresión intratable. Los participantes del estudio con depresión resistente al tratamiento recibieron diferentes dosis de óxido nitroso para que Nagele y su equipo pudieran comparar la efectividad y los efectos secundarios de cada dosis. El estudio está siendo financiado por la Brain & Behavior Research Foundation.

El estudio fue financiado por el Servicio de Investigación y Desarrollo de Ciencias Clínicas de la Oficina de Investigación y Desarrollo de VA. Involucró a un equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford del Sistema de Atención Médica VA Palo Alto, incluidos los investigadores principales, los Dres. Carolyn Rodríguez y David Clark.

Fuente: Centro Médico de la Universidad de Chicago

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