¿Deberíamos pagar a las personas para que estén sanas?
Los investigadores señalan que los incentivos financieros transforman muchos comportamientos comerciales, incluida la forma en que los médicos practican. Por esa razón, la Dra. Marita Lynagh y sus colegas de la Universidad de Newcastle en Australia se propusieron investigar si los incentivos financieros podrían alentar a las personas a cambiar los comportamientos no saludables y utilizar los servicios de salud preventiva.
Los investigadores determinaron que el enfoque funciona en algunos casos, especialmente para alterar comportamientos "simples", p. recepción de vacunas, principalmente entre grupos socialmente desfavorecidos.
Los resultados del estudio se publican en línea en Springer Revista internacional de medicina del comportamiento.
A medida que avanza la reforma de salud en todo el mundo, un nuevo modelo de pago a los proveedores por su desempeño clínico está surgiendo como una estrategia potencialmente beneficiosa.
La expansión del principio de refuerzo positivo para el cambio de comportamiento de salud individual es una opción obvia.
Pero, ¿es justo y funciona? Para responder a estas preguntas, Lynagh y sus colegas revisaron una investigación reciente que analizó la efectividad de los incentivos financieros personales con el objetivo de cambiar el comportamiento de salud, principalmente en los campos de dejar de fumar y perder peso.
Descubrieron que la eficacia de los incentivos depende de los tipos de comportamientos dirigidos.
Los incentivos parecen ser más efectivos para alterar comportamientos que son simples, discretos y de tiempo limitado, como la vacunación y la asistencia a los servicios de salud y educación, y menos efectivos para comportamientos complejos y arraigados como el tabaquismo, la dieta y el ejercicio.
Para los comportamientos más complejos, los educadores de la salud recomiendan aumentar el incentivo financiero con apoyo social y capacitación en habilidades, una combinación que aumenta significativamente la probabilidad de éxito.
Los investigadores también determinaron que los incentivos financieros son efectivos cuando se trabaja con grupos socialmente desfavorecidos, particularmente cuando los incentivos abordan las barreras reales al cambio, como los costos de transporte, medicamentos y cuidado de niños.
Una salvedad importante para el uso de incentivos es la ausencia de evidencia de cambios de comportamiento a largo plazo con incentivos únicos.
Existe evidencia de que el refuerzo regular con un programa de incentivos medido (es decir, aumentar el tamaño del incentivo con monitoreo y recompensas frecuentes) es más efectivo tanto para iniciar como para mantener el cambio de comportamiento.
Esto se aplica especialmente en el caso de conductas más complejas como el tratamiento farmacológico y el abandono del hábito de fumar, donde el cambio a largo plazo es el verdadero desafío.
Los investigadores creen que los incentivos económicos pueden ayudar, pero son solo un aspecto para fomentar un comportamiento individual saludable.
“Necesitamos intervenciones de salud pública efectivas que los médicos puedan adoptar fácilmente para alentar a las personas a cambiar sus comportamientos de salud, producir mejores resultados de salud para las poblaciones y reducir la carga sobre los sistemas de atención médica.
"Los incentivos financieros no son la panacea para todos los comportamientos de riesgo para la salud, pero son prometedores para alentar a ciertos grupos de población a modificar comportamientos de salud particulares".
Fuente: Springer
