Los problemas de sueño de los bebés pueden predecir los trastornos de salud mental en los adolescentes
Investigaciones emergentes del Reino Unido sugieren que los problemas específicos del sueño entre los bebés y los niños muy pequeños pueden estar relacionados con los trastornos mentales en la adolescencia. Los expertos dicen que los hallazgos del estudio respaldan la evidencia existente de que el insomnio puede contribuir a la psicosis y los trastornos límite de la personalidad.
Para el estudio, los investigadores de la Facultad de Psicología de la Universidad de Birmingham estudiaron los datos del cuestionario del estudio longitudinal Children of the 90s. Este estudio del Reino Unido reclutó a madres embarazadas de 14.000 bebés cuando se estableció hace casi tres décadas.
Los investigadores encontraron que los niños pequeños que se despertaban habitualmente con frecuencia durante la noche y experimentaban rutinas de sueño irregulares se asociaban con experiencias psicóticas en la adolescencia.
También encontraron que los niños que dormían por períodos más cortos por la noche y se acostaban más tarde tenían más probabilidades de estar asociados con el trastorno límite de la personalidad (TLP) durante la adolescencia.
La investigadora principal, la Dra. Isabel Morales-Muñoz, explicó: “Sabemos por investigaciones anteriores que las pesadillas persistentes en los niños se han asociado tanto con la psicosis como con el trastorno límite de la personalidad.
Pero las pesadillas no cuentan toda la historia; hemos descubierto que, de hecho, varios problemas conductuales del sueño en la infancia pueden apuntar hacia estos problemas en la adolescencia ".
Los investigadores examinaron los datos del cuestionario de más de 7,000 participantes que informaron sobre síntomas psicóticos en la adolescencia y más de 6,000 que informaron sobre síntomas de TLP en la adolescencia.
El estudio Children of the 90s (también conocido como el estudio longitudinal de Avon de padres e hijos (ALSPAC) de cohorte de nacimiento) fue creado por la Universidad de Bristol. El comportamiento del sueño entre los participantes fue informado por los padres cuando los niños tenían 6, 18 y 30 meses, y se evaluó nuevamente a los 3,5, 4,8 y 5,8 años.
Los resultados, que aparecen en Psiquiatría JAMA, muestran asociaciones particulares entre los niños de 18 meses que tendían a despertarse con mayor frecuencia por la noche y que tenían rutinas de sueño menos regulares a partir de los 6 meses, con experiencias psicóticas en la adolescencia.
Esto apoya la evidencia existente de que el insomnio contribuye a la psicosis, pero sugiere que estas dificultades pueden estar presentes años antes de que ocurran las experiencias psicóticas.
El equipo también encontró que los niños que dormían menos durante la noche y se acostaban más tarde a la edad de tres años y medio estaban relacionados con los síntomas del TLP. Estos resultados sugieren una vía específica desde los niños pequeños hasta los adolescentes con TLP, que está separada de la vía relacionada con la psicosis.
Finalmente, los investigadores investigaron si los vínculos entre el sueño infantil y los trastornos mentales en los adolescentes podrían verse facilitados por los síntomas de depresión en los niños de 10 años.
Descubrieron que la depresión habilitó los vínculos entre los problemas de sueño infantil y la aparición de psicosis en los adolescentes, pero esta mediación no se observó en el TLP, lo que sugiere la existencia de una asociación directa entre los problemas del sueño y los síntomas del TLP.
El profesor Steven Marwaha, autor principal del estudio, agregó: “Sabemos que la adolescencia es un período de desarrollo clave para estudiar la aparición de muchos trastornos mentales, incluida la psicosis o el TLP. Esto se debe a cambios cerebrales y hormonales particulares que ocurren en esta etapa.
Es fundamental identificar los factores de riesgo que podrían aumentar la vulnerabilidad de los adolescentes al desarrollo de estos trastornos, identificar a los que están en alto riesgo y ofrecer intervenciones eficaces. Este estudio nos ayuda a comprender este proceso y cuáles podrían ser los objetivos.
"El sueño puede ser uno de los factores subyacentes más importantes, y es uno en el que podemos influir con intervenciones tempranas y eficaces, por lo que es importante que comprendamos estos vínculos".
Fuente: Universidad de Birmingham
