Muchos sobrevivientes de cáncer de cabeza y cuello luchan contra el suicidio

Un nuevo estudio ha encontrado que los sobrevivientes de cáncer de cabeza y cuello tienen dos veces más probabilidades de suicidarse que los sobrevivientes de otros cánceres y cuatro veces más probabilidades que la población general.

“Este problema del suicidio es más grande de lo que muchos creen. En la población general de EE. UU., El suicidio es la décima causa principal de muerte ”, dijo Nosayaba Osazuwa-Peters, BDS, Ph.D., MPH, profesor asistente de otorrinolaringología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Saint Louis y miembro de la facultad en Saint Louis. University Cancer Center.

"Pero pensar que podría ser un problema aún mayor entre los sobrevivientes de cáncer es asombroso".

Más de 15,5 millones de personas viven con un diagnóstico de cáncer y se prevé que el número de supervivientes de cáncer supere los 20 millones para el 2026. Según el investigador, el 3 por ciento de los pacientes diagnosticados tienen cáncer de cabeza y cuello.

Sobrevivir al cáncer tiene un costo, según Osazuwa-Peters. Inmediatamente después del diagnóstico y el tratamiento, la necesidad de sobrevivir a menudo supera las preocupaciones sobre la funcionalidad y la estética.

Pero aproximadamente la mitad de los sobrevivientes de cáncer de cabeza y cuello quedan funcionalmente discapacitados después de completar el tratamiento y no pueden regresar al trabajo. Las desfiguraciones persistentes y duraderas o la pérdida de habilidades pueden aumentar la depresión, la angustia psicológica, el miedo a la recurrencia y los pensamientos suicidas, dijo.

“Ahora, más que nunca, las personas están sobreviviendo a su diagnóstico de cáncer. Esto hace que la vigilancia de por vida sea fundamental. Ser considerado un 'sobreviviente de cáncer' no indica qué tan bien le está yendo al individuo ", dijo Osazuwa-Peters. "Algunos sobrevivientes de cáncer, lamentablemente, deciden que es mejor estar muertos que vivos".

Para el estudio, los sobrevivientes de cáncer fueron identificados a partir de la base de datos del registro 18 de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del Instituto Nacional del Cáncer, utilizando pacientes diagnosticados entre 2000-2014.

SEER es una base de datos de cáncer basada en la población, representativa a nivel nacional y disponible públicamente que contiene más de 8 millones de casos de cáncer, con datos que abarcan cuatro décadas y cubren el 28 por ciento de la población de EE. UU. SEER ha desarrollado y mantenido datos validados sobre las causas de muerte entre los sobrevivientes de cáncer, lo que proporciona información sobre las muertes relativas y por causas específicas en esta población, explicó el investigador.

El estudio examinó a pacientes mayores de 20 años que tenían una primera neoplasia maligna primaria de la cabeza o el cuello. Eso incluyó carcinomas de células escamosas de la cavidad oral, faringe, laringe, cavidad nasal y senos nasales.

Se excluyó a los pacientes con cáncer de tiroides porque, si bien la tiroides está en la región de la cabeza y el cuello, el cáncer de tiroides es un cáncer endocrino y es diferente del carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello, anotó el investigador.

La tasa de suicidios entre los pacientes con cáncer de cabeza y cuello se comparó con las tasas de aquellos diagnosticados con próstata, mama, pulmón y bronquios, colon y recto, vejiga urinaria, melanoma, linfoma no Hodgkin, riñón y pelvis renal, cuerpo y útero. leucemia, páncreas, estómago, hígado y conductos biliares intrahepáticos, linfoma de Hodgkin, cáncer de cerebro y de otros sistemas nerviosos, testículos, ovario y cuello uterino.

Los investigadores examinaron los datos de SEER para 4.219.097 supervivientes de cáncer. De esos 151,167 fueron diagnosticados con cáncer de cabeza o cuello.

Entre 2000 y 2014, la tasa de suicidios para las personas con cáncer de cabeza y cuello fue de 63,4 suicidios por cada 100.000. Para el mismo período, la tasa entre otros supervivientes de cáncer fue de 23,6 y entre la población general fue de 17,4 por 100.000.

Solo los supervivientes de cáncer de páncreas tuvieron una tasa de suicidio más alta que los supervivientes de cáncer de cabeza y cuello con 86,4 suicidios por 100.000 personas.

El estudio encontró que los sobrevivientes de cáncer de cabeza y cuello tienen dos veces más probabilidades de morir por suicidio que los sobrevivientes de otros cánceres. Se ha descubierto anteriormente que las personas con cánceres en la cavidad oral y la faringe comprenden el 20 por ciento de la carga de suicidios por cáncer de cabeza y cuello entre los sobrevivientes.

Los sobrevivientes de cáncer de cabeza y cuello tienen necesidades de tratamiento y angustias únicas, incluidos los efectos persistentes y tardíos del tratamiento, como desfiguración y problemas de imagen corporal, dificultad para tragar, ototoxicidad y depresión. Los problemas de dolor y el abuso de sustancias también son más frecuentes en esta población, según los investigadores.

Los factores asociados con un riesgo significativamente mayor de suicidio incluyeron ser hombre, blanco, previamente casado o nunca casado, y tener la enfermedad en estadio regional, distante y no estadificado / desconocido.

Entre los hombres sobrevivientes de cáncer, los sobrevivientes de cabeza y cuello tenían un mayor riesgo de suicidio en comparación con los sobrevivientes de linfoma colorrectal, de Hodgkin y no Hodgkin, riñón, leucemia, hígado, melanoma, próstata, testículos, tiroides y cáncer de vejiga. Solo los supervivientes de cáncer de páncreas tenían un riesgo de suicidio significativamente mayor que el de quienes sobrevivieron al cáncer de cabeza y cuello.

Para las mujeres sobrevivientes, las sobrevivientes de cáncer de cabeza y cuello tenían un mayor riesgo de suicidio en comparación con las sobrevivientes de melanoma, linfoma de Hodgkin y no Hodgkin, leucemia, cáncer de útero, mama, tiroides, colorrectal, riñón y cerebro.

El estudio también encontró un aumento significativo - 27 por ciento - en la muerte por suicidio en los últimos cinco años del estudio, en comparación con el período entre 2000-2004. Eso sigue con datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que destacaron un aumento del 25 por ciento en la tasa de suicidios en la población general de EE. UU. Desde 1999.

"Las tasas que encontramos en este estudio reflejan en gran medida las tendencias nacionales en términos de aumento de la incidencia de suicidios", dijo Osazuwa-Peters.

Los datos de SEER no proporcionaron información sobre el estado de depresión, que es un factor de riesgo clave para el suicidio. Otra limitación del estudio es la falta de información en los datos sobre enfermedades psiquiátricas comórbidas, antecedentes familiares de suicidio o abuso de sustancias. El estado funcional, el dolor, la desfiguración y otras variables de la calidad de vida de los sobrevivientes individuales no estaban disponibles en los registros SEER, dijeron los investigadores.

Si bien las iniciativas recientes contra el cáncer se han centrado en sobrevivir y curar el cáncer, es necesario hacer más para abordar la angustia que experimentan los pacientes con cáncer, dijo Osazuwa-Peters.

El estudio fue publicado en la revistaCáncer.

Fuente: Universidad de Saint Louis

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