Convertirse en un padre más seguro

Una familia moderna típica es tan diferente de una de hace unas pocas generaciones que es como un paradigma de "Los hombres son de Marte / Las mujeres son de Venus". Los niños, sostenidos por su subcultura, han usurpado el poder que solían tener los padres, mientras que los padres, a la defensiva, luchan por mantener la confianza y el control.

Los padres a menudo no están seguros de qué decir; como comportarse; si castigar. Su descendencia, por el contrario, no duda en desafiar a sus padres por sus reglas injustas y estúpidas. Contrarrestan los intentos de sus padres de tener el control con descaro, insolencia, interrupciones y lo que podría describirse mejor como "actitud de imitación".

Aunque no es fácil convertirse en un padre seguro, es posible hacerlo. He aquí cómo empezar:

1. No permita que su hijo se salga con la suya al tratarlo de manera irrespetuosa.
   Este es el número 1 por una razón. No puedes sentirte seguro cuando tu hijo está disparando por la boca, diciendo cosas que en un millón de años ni siquiera pensarías en decirles a tus padres. Cuando esto suceda, deténgase. No intente razonar o explicar. En lugar de eso, desconecte. Di: "No te hablaré cuando me hables irrespetuosamente". Si su hijo retrocede o se disculpa, ¡felicitaciones! Has progresado. Pero si su hijo continúa con la diatriba, aléjese. Si lo sigue, vaya a un lugar donde pueda cerrar la puerta y diga: "Estaré feliz de hablar contigo cuando puedas hablarme respetuosamente".
2. Cambia el enfoque de tus conversaciones.
   Si su familia está demasiado centrada en los niños, lo más probable es que se sienta agotado. Reconozca que es hora de cambiar el enfoque. En lugar de tener su conversación siempre enfocada en las actividades, tareas, calificaciones, etc. de su hijo, cuéntele algo sobre su día. Pero, ¡hazlo interesante! Si todo lo que puede comunicar son las tareas que ha hecho (o que le molesta hacer), sonará como un dron para sus hijos. En su lugar, hable sobre una habilidad que esté aprendiendo, un interés que esté fomentando, una noche de fiesta que esté planeando. Si no puede pensar en ninguna de esas cosas, entonces tal vez sea el momento de, como dicen los niños, "tener una vida".
3. Hacer que los castigos sean ejecutables.  
   Si su ira es intensa y profiere un castigo, lo más probable es que se arrepienta de lo que ha dicho. "Sin teléfono durante un mes, sin mesada para siempre, sin TV". La razón: estos castigos son difíciles de hacer cumplir. Y si no los aplica, está reforzando la inclinación de sus hijos a dejarlo fuera de combate. Los mejores castigos son relevantes, educativos y exigibles. Y necesitan una mente tranquila para crearlos. Como ejemplo: ¿cuál crees que es un mejor castigo por quedarte fuera hasta tarde: no ver la televisión o escribir un ensayo sobre por qué existen los toques de queda y luego discutirlo con tu hijo adolescente?
4. Toma una decision.
   ¿Debería regañar a su hijo por su habitación desordenada o simplemente ignorarlo? ¿Debería dejar que su hijo se quede en casa y no vaya a la escuela cuando se queja de dolor de cabeza o insiste en que vaya de todos modos? No sé la respuesta a estas preguntas, pero sé que debes tomar una decisión. Y no dudes ni te tortures sobre si fue la decisión "correcta". A veces no importa; solo necesitas hacer uno. Esto no quiere decir que deba parecer rígido, sin espacio para la entrada. Pero sí significa que si su hijo lo percibe como indeciso o invirtiendo constantemente sus decisiones, pierde poder; su hijo gana poder. No tenga miedo de fingir hasta que lo logre, incluso si no se siente seguro por dentro.

Con suerte, este es el comienzo para que se convierta en un padre más seguro. Al poner en práctica estas ideas, tenga en cuenta dos advertencias. Uno, no espere que el cambio suceda de inmediato (aunque podría ocurrir). Dos, muchas estrategias funcionan a veces; pocos trabajan todo el tiempo. Aún así, esta no es razón para rendirse. Mantente en la carretera. ¡Y un día, llegarás a tu destino!

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