El medio ambiente puede desempeñar un papel importante en la psicosis
Un nuevo estudio encuentra que las tasas de psicosis pueden ser cerca de ocho veces más altas en algunas regiones en comparación con otras. Los hallazgos sugieren que los factores ambientales, además de la genética, influyen en el desarrollo de la psicosis.
Investigadores del University College London, King's College London y la Universidad de Cambridge realizaron la revisión, la mayor comparación internacional de incidencia de trastornos psicóticos y la primera investigación importante de este tipo en más de 25 años.
“Está bien establecido que los trastornos psicóticos, como la esquizofrenia, son altamente heredables, pero la genética no cuenta toda la historia. Nuestros hallazgos sugieren que los factores ambientales también pueden desempeñar un papel importante ”, dijo el autor principal del estudio, el Dr. James Kirkbride (UCL Psychiatry). El estudio aparece en Psiquiatría JAMA.
"Necesitamos una investigación más profunda para comprender por qué las personas en algunas áreas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar un trastorno psicótico, lo que podría ayudarnos a comprender las raíces de la afección y orientar la planificación de la atención médica", dijo.
Los autores estimaron la incidencia de trastornos psicóticos en 17 áreas en seis países (Reino Unido, Francia, Italia, Países Bajos, España y Brasil) utilizando una metodología comparable. Sus datos se obtuvieron de personas de entre 18 y 64 años que se comunicaron con los servicios de salud mental después de un presunto primer episodio psicótico, que incluyó 2.774 casos incidentes en total.
Encontraron que la incidencia global de trastornos psicóticos era de 21,4 por 100.000 personas-año, pero descubrieron amplias variaciones entre las diferentes áreas, desde un mínimo de 6,0 por 100.000 personas-año en el área rural alrededor de Santiago (España), hasta un máximo de más de 45 en el centro de la ciudad de París y el sureste de Londres.
Esta variación no pudo explicarse por las diferencias en la edad, el sexo y la composición étnica de la población en estas áreas.
Para reducir la probabilidad de que las diferencias en el comportamiento de búsqueda de tratamiento entre las regiones sesgaran los resultados, los investigadores alentaron a que la detección de casos en las áreas de la encuesta fuera lo más completa posible.
Entre los factores contribuyentes bajo consideración, encontraron que el predictor a nivel de área más fuerte de altas tasas de trastornos psicóticos era la falta de propiedad de la vivienda. Este logro se utilizó como variable indicadora de prosperidad y estabilidad socioeconómicas.
“Las áreas con tasas más altas de viviendas ocupadas por sus propietarios tienen tasas más bajas de psicosis, lo que puede estar relacionado con la privación social. Las personas en áreas socialmente desfavorecidas pueden tener más estrés social, lo que podría predecir la incidencia de psicosis, como sugieren otros estudios. Una explicación alternativa podría ser que la vivienda ocupada por sus propietarios es un indicador de estabilidad y cohesión social, relacionada con redes de apoyo más fuertes ”, dijo la primera autora del estudio, la estudiante de doctorado Hannah Jongsma (Universidad de Cambridge).
De acuerdo con investigaciones anteriores, una mayor incidencia de psicosis también se asoció con una edad más joven (aunque los autores también identificaron un pico secundario en la mediana edad entre las mujeres), los hombres y las minorías étnicas.
Un artículo relacionado que investiga la incidencia de psicosis en una región rural de Inglaterra, también dirigido por el Dr. Kirkbride y también publicado en Psiquiatría JAMA, encontró que si bien las personas de minorías étnicas tienen más probabilidades de experimentar un trastorno psicótico, estas tasas se vuelven más bajas en áreas con un alto grado de diversidad étnica.
En estas áreas, tanto para los individuos de etnia mayoritaria como minoritaria, los investigadores postulan que una mayor conexión social entre individuos de diferentes orígenes puede proteger contra algunos problemas de salud mental.
Los investigadores dicen que sus hallazgos pueden usarse para ayudar a planificar los servicios de salud mental, al identificar qué regiones podrían esperar una mayor incidencia de psicosis.
Algunos de los investigadores han desarrollado un modelo predictivo que ya está siendo utilizado por agencias de salud.
“Podemos predecir con un grado cada vez mayor de precisión cuáles son las tasas de incidencia en una región determinada en función de los datos demográficos fácilmente disponibles. Esto puede ayudar a los formuladores de políticas a planificar dónde concentrar los recursos para el tratamiento y la prevención de los trastornos psicóticos ”, dijo el coautor, el profesor Jim van Os (Centro Médico Universitario de Utrecht).
Los hallazgos añaden peso a la evidencia previa de que los factores ambientales podrían desempeñar un papel más importante en la causa de los trastornos psicóticos de lo que se creía anteriormente.
“En las últimas dos décadas, los investigadores han avanzado mucho en la identificación de cómo los genes están relacionados con el trastorno psicótico. Sugerimos que ahora debemos dedicar más tiempo a investigar cómo los factores ambientales y genéticos pueden contribuir a la psicosis ”, dijo el autor principal conjunto, el profesor Craig Morgan (King's College London).
Los investigadores dicen que se necesita más investigación para identificar los mecanismos causales, investigar otros factores de riesgo y estudiar la incidencia de la psicosis en otros entornos, como los países de bajos ingresos.
Fuente: University College London
