Las olas de calor se relacionan con un mayor riesgo de partos prematuros

Un nuevo estudio revela que la exposición a la ola de calor durante la semana antes del nacimiento está fuertemente relacionada con un mayor riesgo de parto prematuro: cuanto más caliente es la temperatura o más larga es la ola de calor, mayor es el riesgo. En particular, las olas de calor de mayor duración se asocian con el mayor riesgo de un parto prematuro.

“Observamos la exposición aguda al calor extremo durante la semana antes del nacimiento para ver si desencadenaba un parto más temprano”, dijo la primera autora Sindana Ilango, Ph.D. estudiante del Programa Conjunto de Doctorado en Salud Pública de la Universidad de California (UC) San Diego y la Universidad Estatal de San Diego. “Encontramos un patrón constante: la exposición al calor extremo aumenta el riesgo. Y, lo que es más importante, descubrimos que esto era cierto para varias definiciones de 'ola de calor' ".

Los hallazgos se publican en la revista Environment International.

"Sabíamos por estudios anteriores que la exposición al calor extremo durante la última semana de embarazo puede acelerar el parto", dijo el autor principal Tarik Benmarhnia, Ph.D., profesor asistente de epidemiología en la Facultad de Medicina de UC San Diego y el Instituto de Oceanografía Scripps.

“Pero nadie había intentado averiguar exactamente qué tipo de afecciones podrían desencadenar partos prematuros.¿Es la temperatura? ¿Es la combinación de temperatura y humedad? ¿Es la duración de la ola de calor? Es importante hacer estas preguntas para saber cuándo debemos intervenir e informar a las personas embarazadas que se queden adentro y se mantengan tranquilas ".

El parto prematuro se define como el nacimiento antes de las 37 semanas de embarazo, que generalmente dura al menos 40 semanas. El nacimiento prematuro puede causar una variedad de problemas de salud en los bebés, desde enfermedades respiratorias y cardíacas y dificultad para controlar la temperatura corporal hasta un mayor riesgo de hemorragias cerebrales y problemas de salud a largo plazo, como parálisis cerebral, problemas de salud mental, dificultades de aprendizaje y visión y audición. problemas.

“Identificar los factores de riesgo que pueden contribuir a un aumento de las tasas de nacimientos prematuros es una pieza importante para mejorar los resultados de los nacimientos”, dijo Ilango. Si bien se han realizado estudios anteriores de este tipo en otros países, incluidos Canadá, China y Australia, este es el primero de este tipo que se completa en los Estados Unidos.

El nuevo estudio también incorporó información sobre la humedad ambiental en los datos, lo que afecta la "sensación como" la temperatura en una región.

"En la costa de California, debido al cambio climático, estamos viendo más olas de calor húmedo", dijo Benmarhnia. “El aire húmedo retiene el calor por más tiempo, lo que puede mantener altas las temperaturas durante la noche y contribuir a que las olas de calor se prolonguen. Esto podría ser importante para las recomendaciones que se dan a las personas embarazadas; puede que no sea suficiente quedarse adentro solo durante el día, es posible que también tengamos que pensar qué hacer con las temperaturas nocturnas ".

El equipo de investigación utilizó datos recopilados por el Departamento de Salud Pública de California que incluían información sobre cada nacimiento en el estado de California entre 2005 y 2013, que comprende casi 2 millones de nacidos vivos durante los meses de verano. Luego, categorizaron a las personas según su código postal y compararon los datos del resultado del nacimiento con los registros ambientales de esa área en el momento en que la mujer entró en trabajo de parto.

"California es una región interesante para este estudio porque tiene una población muy diversa distribuida en una amplia variedad de microclimas, lo que proporciona mucha variación en los datos para ayudarnos a desentrañar la relación entre las altas temperaturas y las tasas de nacimientos prematuros", dijo Benmarhnia. .

Los investigadores encontraron que si bien la tasa de referencia de parto prematuro fue de alrededor del 7 por ciento de todos los embarazos, según la definición más conservadora que clasifica una ola de calor (una temperatura máxima promedio igual o mayor que el percentil 98, con un promedio de 98.11 grados y que dura al menos cuatro días ), el riesgo de parto prematuro aumentó en un 13 por ciento.

Si bien los resultados coincidieron con la hipótesis de los investigadores, "fue sorprendente lo fuerte que fue la tendencia", dijo Ilango. "Estaba tan claro que a medida que aumentaba la temperatura y la duración de una ola de calor, también aumentaba el riesgo de parto prematuro".

“También nos sorprendió observar que la duración de la ola de calor parece ser más importante que el umbral de temperatura”, agregó Benmarhnia. "Pensamos que la temperatura sería lo más importante, pero resulta que tiene más que ver con cuánto tiempo estás atascado con las altas temperaturas que con el calor que hace afuera".

Estos hallazgos podrían usarse para informar directamente las recomendaciones para las familias que enfrentan altas temperaturas en su región, ya que las comunidades utilizan las tendencias climáticas regionales para determinar cómo definen una ola de calor y cuándo emitir advertencias para que las personas embarazadas permanezcan en espacios con aire acondicionado.

Fuente: Universidad de California-San Diego