El cableado cerebral continúa hasta la edad adulta
Una nueva investigación médica tiende a confirmar que el cerebro humano no deja de desarrollarse en la adolescencia, sino que continúa hasta bien entrados los 20, según investigadores de la Universidad de Alberta.
"Este es el primer estudio a largo plazo, que utiliza un tipo de imagen que analiza el cableado del cerebro, para mostrar que en la materia blanca todavía ocurren cambios estructurales durante la edad adulta joven", dijo la investigadora Catherine Lebel, Ph.D. “La materia blanca es el cableado del cerebro; conecta diferentes regiones para facilitar las habilidades cognitivas. Así que las conexiones se fortalecen a medida que envejecemos en la edad adulta ".
Los hallazgos se publican en el Revista de neurociencia.
En el estudio, los investigadores escanearon los cerebros de 103 personas sanas de entre cinco y 32 años con imágenes de resonancia magnética (IRM). Cada sujeto del estudio se escaneó al menos dos veces, con un total de 221 escaneos realizados en general.
Los investigadores determinaron que partes del cerebro continúan desarrollándose después de la adolescencia en sujetos individuales. Específicamente, la investigación reveló que los cerebros de los adultos jóvenes continuaban desarrollando cableado hacia el lóbulo frontal, áreas responsables de tareas cognitivas complejas como la inhibición del comportamiento, el funcionamiento de alto nivel y la atención.
En el artículo, los investigadores plantean la hipótesis de que el cableado continuo se produce debido a la abundancia de nuevas experiencias de vida que se producen durante la edad adulta joven, como cursar estudios postsecundarios, comenzar una carrera, forjar la independencia y nuevas relaciones sociales y familiares.
Entre la muestra relativamente joven, los investigadores descubrieron que en algunas personas, varios tractos cerebrales mostraban reducciones en la integridad de la materia blanca a lo largo del tiempo, una característica de la degradación cerebral.
Los investigadores especulan que esta observación del escáner cerebral puede representar las primeras etapas de los trastornos psiquiátricos, ya que estos trastornos se desarrollan típicamente en la adolescencia o la edad adulta.
Como tal, los investigadores creen que se necesitan más estudios para proporcionar una mejor comprensión de la relación entre los trastornos psiquiátricos y la estructura cerebral.
“Lo interesante es que muchas enfermedades psiquiátricas y otros trastornos surgen durante la adolescencia, por lo que algunos de los pensamientos podrían ser que si ciertos tractos comienzan a degenerarse demasiado pronto, puede que no sea responsable de estos trastornos, pero puede ser uno de los factores que hace que alguien sea más susceptible a desarrollar estos trastornos ”, dijo el coautor Christian Beaulieu, Ph.D.
Fuente: Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Alberta
