Preguntas frecuentes sobre la artritis reumatoide

Se responden cuatro preguntas comunes que las personas hacen sobre la artritis reumatoide y su tratamiento.

# 1 ¿Qué es la artritis reumatoide (AR)?
La artritis reumatoide es el tipo de artritis más debilitante porque puede causar deformidad y discapacidad. Es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunitario del cuerpo se vuelve contra sí mismo y ataca los tejidos sanos. La AR afecta principalmente a las articulaciones, y en la columna vertebral, la AR generalmente afecta las articulaciones del cuello (columna cervical).

La comunidad médica no ha identificado la causa exacta de la artritis reumatoide, aunque tienen algunas pistas. Fuente de la foto: 123RF.com.

# 2 ¿Qué puede desencadenar o causar AR?
La comunidad médica no ha identificado la causa exacta de la artritis reumatoide, aunque tienen algunas pistas, que incluyen:

  • herencia: la AR no se puede heredar, pero los investigadores han notado que cierto marcador genético, HLA-DR4, a menudo está presente en las personas que desarrollan AR. Sin embargo, la presencia de este marcador genético no garantiza el desarrollo de la AR.
  • género: las mujeres tienen tres veces más probabilidades de desarrollar AR que los hombres.
  • infección: algunos investigadores piensan que algo, como una infección, tiene que "activar" los efectos de la AR (para que el sistema inmunitario se vuelva contra sí mismo). No están seguros exactamente de qué se trata, pero están investigando esto para tratar de determinar qué infección (por un virus o bacteria) puede desencadenar la AR.

# 3 ¿Cuáles son las opciones de tratamiento no quirúrgico para la artritis reumatoide?
La mayoría de los pacientes con artritis reumatoide pueden ser tratados sin cirugía. Un plan de tratamiento está diseñado para controlar la enfermedad, aliviar el dolor, mantener la función (actividades de la vida diaria) y maximizar la calidad de vida.

No existe cura para la artritis reumatoide, aunque existen medicamentos que pueden aliviar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad. Puede leer más sobre los detalles de estos medicamentos aquí.

Un programa de fisioterapia (PT) puede ayudar a restaurar la fuerza muscular, la flexibilidad, mejorar la movilidad, la coordinación y mantener las funciones corporales a través del ejercicio. El masaje, la hidroterapia y otras modalidades pueden ayudar a aliviar el dolor.

Para las personas con artritis reumatoide, es importante mantener un estilo de vida saludable . Esto incluye comer una buena dieta, hacer ejercicio (cuando el cuerpo lo permite) y descansar. No es que un estilo de vida saludable cure la artritis reumatoide; más bien, un estilo de vida saludable lo ayudará a superar cada día mejor y a lidiar mejor con los efectos de la AR.

Es útil llevar un diario médico que indique los medicamentos que funcionan, los efectos secundarios de los medicamentos, la gravedad de los síntomas, los brotes y las remisiones.

# 4. ¿Necesitaré cirugía?
Para algunos pacientes, la cirugía puede ser una opción para tratar la artritis reumatoide cervical. La cirugía generalmente se recomienda para pacientes que tienen problemas nerviosos causados ​​por los efectos de la AR. Por ejemplo, la inflamación y los cambios en las articulaciones pueden afectar los nervios circundantes.

Puede leer una explicación más detallada de las posibles cirugías para la AR aquí.

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